李浩然指自己在一個很傳統的家庭長大，一直希望能夠多了解自己的國家、民族。1996年左右，從英國畢業回港，剛巧北京清華大學招生，他毅然前往報讀中國法律。原計劃在北京待一至兩年，但「越住就覺得越開心、越喜歡」，就此留了8年之久，成為王振民之後香港首名清華法學博士生。
之後他跑到貴州，出任貴州省息烽縣縣長助理。李浩然解釋，清華大學會安排年輕教職員或年輕博士生，到較落後地區服務，當初他接受有關安排，主要是受中國經濟學家費孝通寫的《鄉土中國》感動，抱着調研心態，到當地服務，也希望能夠「寫本書」，於是到息烽縣任司法局副局長，半年後選擇留下，轉任縣長助理，一待就是四年。
每天都是解決問題
李浩然認為，這段經歷對於自己往後的工作有非常關鍵的幫助，每天都是解決問題，加上國家非常大，有先進的城市同時也有落後地區，面對截然不同的問題，解決問題時也須從多方面考慮。
此外，透過親身接觸，令他對國家及國情有更深入了解。近年國家脫貧工作做得相當成功，以貴州為例，他當年任職期間，貴州機場仍然是使用黃色燈泡，但今時今日當地已發展得相當好，各方都都很先進。
