2019年本港爆發反修例風波後激發移民潮，連帶學界亦出現退學潮。不過數字顯示，學生流失人數目前已大為降低。
根據教育局最新發布2023/24年度《學生人數統計報告書》，截至2023年9月的一年內，各級中小學淨流失2,894名學生，淨流失率降至0.44%，與2022年淨流失逾2.7萬人的高峰期相比，數字已回復至2019年前水平。
有分析指，港府陸續推出各類專才、人才計劃吸引年輕家庭來港，相信有助學生人數回升。
鑑於本港出生率持續下降，學界對未來收生方面仍有隱憂。《堅雜誌》訪問了立法會議員、香港教育工作者聯會副會長鄧飛；以及香港直接資助學校議會主席、英華書院校長陳狄安，他們不約而同希望港府考慮放寬本地學校招收非本地學生，並以直資學校作先行先試，期望開闢生源，扭轉減班殺校絕境，將香港建構成一個教育熔爐。
文：潘翠華 圖：黃冠華
據最新一份《學生人數統計報告書》資料，比對2023年9月小一至中六學生人數，與2022年9月幼稚園高班（K3）至中五學生人數，顯示同一批學生淨流失2,894人，意味着他們或不再在港升學。其中，去年9月升讀中一至中六的學生淨減少3,683人。至於小學生則增加789人，為連跌3年後首次回升。
2021年9月為止的一年，中學生流失率為4.32%，小學生為2.99%；2022年中學生流失率續增，達4.56%，小學生則升至3.43%。到了去年，中小學整體淨流失率大降至0.44％。
小一學生回復正數 高中仍屬重災區
按各級別統計，除了升小一及升中一的人數有增長外，小二至小六、中二至中六各級均錄得0.08至5.68％不等的流失率。不過，高中級別仍屬「重災區」，升中六流失率為5.68%最高，其次為升中五級流失率4.92%，兩級淨減少5,485人。
學生流失人數喘定，有指原因除了移民潮放緩外，政府近年大力向內地「搶人才」，包括推出高端人才通行證計劃（高才通），這些專才帶同年幼年子女抵港就學，填補了部分學額。
政務司司長陳國基日前透露，過去一年不同的「搶人才」計劃，收到了30萬份申請，其中12萬人已抵港。這只是開始，據他粗略估計，未來可引入70萬新人口。
不過，教育局就擔心本港學齡人口正出現結構性下降趨勢，雖然各項輸入人才計劃及措施或可令問題略有紓緩，但長遠對學生人口影響仍有待觀察。
陳狄安：本港有條件招收非本地學生
雖然退學潮略有緩和，但香港直接資助學校議會主席、英華書院校長陳狄安仍未敢樂觀，最大原因是本港出生率不斷下降：「2012年第一屆文憑試，有8萬多位學生應考，到今年（2024年）只有4萬多位學生，怎樣都不可能追到當年數字。」
陳狄安希望政府推出不同的鼓勵生育政策，提升未來學童數目，更積極建議港府考慮引入非本地學生，除內地之外，亦可招攬東南亞甚至歐美學生來港升學就讀。他深信香港教育具有極大競爭力：「香港有自己獨特優勢，背靠祖國、面向世界，我們國際教育樞紐的地位，都應該有很好的根基。」
可考慮以直資學校做試點
他透露現時不少直資學校都已準備就緒，迎接取錄非本地學生：「我粗略數算，有10多20間直資中、小學，過往10多年都有收一些非華籍學生，更改良、調整了他們的課程和教學方法，讓這批學生與本地生融合。其實香港可以成為一個『教育熔爐』。」
因此，他希望政府可以直資學校作為取錄非本地學生試點，若效果理想，可以考慮進一步推展至官立學校和津貼學校。
政府關注住宿及監護人制度
陳狄安強調，取錄非本地學生，必須要政府政策上配合：「這並非學校單方面能夠做到，大學都要有政府政策支援，才可以將非本地生比例由20%提升至40%。我相信政府最大考慮應該是非本地學生若持有學生簽證，如何處理他的住宿和監護人制度。這方面政府要積極研究。」
住宿方面，他建議政府考慮將部分酒店改裝為學生宿舍，不過措施牽涉很多條例，需要政府和業界磋商。另外，政府亦可研究興建學生宿舍村，增加本地學位的吸引力。
陳狄安表示有需要將本港教育精品化：「現時世界上很多已發展國家或城市，都面對『少子化』問題。教育依舊是Mass Education（大眾教育）形式，還是要精品化呢？精品化背後的理念是一定要優質，我們要思考怎樣善用現在的學校環境，將教育質素再提升，而不是盲目追求學生人數。」
鄧飛：高才通無助紓緩減班殺校
立法會議員、香港教育工作者聯會副會長鄧飛認同「高才通」會帶動一批學生來港就讀，填補部分因移民潮而出缺的學位，令公共財政支出更具效率：「本來很多學校收不夠生，現在多了一班因『高才通』來港就讀的學生，在老師數目不變的情況下，的確令政府的錢花得更有效率。」
不過他認為「高才通」子女的輸入對教育界幫助不大：「『高才通』子女都是低年級為主的插班生，短期內小學人數會突然增加，但中學，尤其高中，總人數沒有太大分別。」外來生源插班，鄧飛認為只是補回之前因移民潮及疫情流失的學生空缺，教育局亦無法預測幾年後這類外來生的數目多寡，不可能明顯改善減班殺校情況。
非本地學生必須自資就讀
面對本港學童數量忽增忽減，鄧飛認為現時教育局採取的做法只是維持學校的「循環式平衡班級結構」（即隔年少收一班中一），以及鼓勵辦學團體之內的不同學校相互合併，以這些另類縮班殺校方式，讓受影響的學生「軟着陸」。根據統計處預估，未來本港出生率將進一步下降，教育界要面對更嚴峻情況。
鄧飛建議本港教育可考慮對外產業化，開放招收境外學生，尤其對一些派位組別（Banding）比較低的學校大有幫助。
「香港教育有其吸引力，制服團隊、各種學生活動和社會服務多元化，鄰近國家或地區的學校未必那麼充足。」鄧飛認為開放招生可以從直資學校開始作試點，但前提必須要非本地學生自資就讀，而非政府津貼：「一個非本地中學生每年成本約10萬，小學生則大約6至7萬，其實不算很貴，一般家庭都能夠負擔。」
民間團體可作前瞻性研究
有關非本地學生的住宿安排，鄧飛認為毋須擔心，因報讀本港學校的非本地學生家長，大都知道香港沒有寄宿學校，會自作打算租樓或買樓。反而最棘手的問題是來港就讀的學生，是否必須如新加坡般，要通過統一考試合格才能入讀；還要考慮如何規定讀書簽證制度和監護人制度。
「若果學生監護人可以沒有親戚關係，是否表示可以由留學中介或地產經紀作為監護人？問題是當發生意外的時候，這些所謂監護人敢不敢負責任？能否真正起到監護作用？另外陪讀簽證方面，陪讀家長來港後能否有限度工作？這些問題現時仍未有列入研究議程，我覺得民間教育團體可以多探討，做一些前瞻性研究。」
教育局：現階段未有條件考慮招收非本地生
教育局局長蔡若蓮早前在立法會回應議員質詢時表示，現階段未有條件考慮讓中小學招收非本地生，不是說不可以探討可能性，但要思考香港是否有能力吸引及照顧內地以外的其他非本地生，亦不應只為維持學校數目、增加學生數量就決定引入大灣區學生，否則會製造其他問題。
