新一份《財政預算案》將於本周三（26日）公布，備受關注的長者2元乘車優惠政策，日前傳出檢討方案，再引起社會熱議。新的檢討方案，最受爭議的要點是將10元以上的票價，由2元優惠，改為兩折優惠，期望以此減少「長車短搭」問題。政府預計這項改動，只能節省數億元開支，但卻有可能令長者的交通支出增加，引發社會爭議。新的方案既無助解決社會關注的多項問題，反而引發更大爭議，坊間有聲音指「不如不改」。
長者2元乘車優惠計劃是一項德政，旨在鼓勵長者退休後多走進社區，建立關愛共融社會。但自從2022年，將受惠長者的年齡由65歲降至60歲之後，政府用於這項政策的財政支出大幅度飆升，由2021/22年度的13.95億元，增至2023/24年度的約40億元，2024/25年度預計達60億元。
而以社會的現實情況看，60-65歲的人群中，仍有相當大的比例仍在工作，與2元乘車優惠支持退休長者的政策初心不相符合，社會有不少意見認為，應將受惠年齡重新調整至65歲或以上。60-65歲的人群，改以在職交通津貼的形式補貼。
社會亦關注濫用這項優惠政策的問題，包括有不合資格人士非法使用長者八達通享用優惠，有人一日之內不合理地多次搭車，以及「長車短搭」的問題等等。政府雖曾採取措施打擊濫用，但效果不彰，尤其是未能解決「長車短搭」問題。
這次傳出的政府檢討方案，主要有三個要點，一是保留60歲以上享有2元乘車優惠的門檻不變，令受惠者人數不變；二是每月限240程，以減少一日內搭車次數過多的問題；三是10元以上票價改以兩折計算，希望讓長者懂得揀車搭，以此解決「長車短搭」問題。
表面上看，這是一個整合社會各界不同意見的折中方案，也回應了社會關注的要點。但實際上，卻做得「唔湯唔水」，既未能有效解決問題，對紓緩財赤的作用也十分有效，更加削減了長者的福利，因而非但未能平息矛盾，反而引發新的爭議。
其中一個最大的爭議點在於，新的方案削減了65歲以上長者的福利，雖然每位長者可能只須多付出幾元至幾十元的交通費用，數額看似不大，但對沒有收入的退休長者而言，仍然會產生較顯著的影響，尤其是心理上的影響，以及對政府產生負面觀感。是否有必要做此調整，確實令人疑惑。
實際上，有效解決財政支出負擔過重的辦法，是將受惠門檻調回65歲或以上。解決「長車短搭」問題，最有效的做法，是要求公共巴士公司增設分段收費，要求長者上落車都拍咭，才能享受2元優惠。但政府未能從這兩方面入手，提出更佳的檢討方案，反而推出一個「唔湯唔水」的方案，確實令人失望。
傳出的新方案「唔湯唔水」，解決不了問題，反而令更多長者被削減福利，政府還可以從其他層面，減省開支，應對財政困難。
