2021選舉委員會界別分組一般選舉順利完成，產生了新一屆選委，中央完善香港選舉制度，「愛國者治港」的原則得到落實，社會上已開始討論區議會的改革。中央在完善香港選舉制度中，並沒有涉及區議會改革的內容。民建聯副主席陳學鋒接受《堅雜誌》專訪時指出，他們認為區議會並不能解決地區問題、改善民生，應取消區議會制度，改以設置直屬政務司司長的政治委任地區專員，賦予足夠的行政、財政，以及人事權，重組地區治理體系。
陳學鋒認為，本屆區議會任期至2023年，有關廢除區議會，改以政治委任地區專員的構思，仍有足夠的時間可以細緻討論。
文：文武 圖：黃冠華
中央完善香港選舉制度，並沒有涉及改革區議會制度的內容，但不少社會人士認為，改革區議會已是大勢所趨，社會上近期亦流傳出多種改革的方案，包括改革選區分布、改革選舉模式，以及重新委任部分區議員等。但陳學鋒認為，這些構思都不足以完全解決目前在地區管治中存在的問題，政府應考慮取消區議會，並進一步完善高官問責制，設立直屬於政務司司長的政治委任的地區專員，推行更有效的地區治理工作。
全港設10位問責制地區專員
按照陳學鋒及民建聯的構思，應按立法會地區直選的選區分布，在全港設置10位政治委任的地區專員，這些專員的官階略低於問責制局長，但應高於現時政府的各署署長，並且賦予這些問責制地區專員一定的權力，包括管理地區衞生、交通、文娛康樂的行政權，地區財政權，以及管理相關部門公務員的人事管理權。在問責制地區專員之下，可設若干名副專員，建立地區管治團隊，協調及領導地區的各部門，包括直接統領現時的地區民政事務處辦事處，推行地區治理工作。
在賦權問責制地區專員的同時，也須向他們提出一系列工作指標，考核績效，如果工作表現滿意則可以繼續，如果不符合要求，則可以隨時換人。
問責官員直接參與地區管治
陳學鋒指出，這一大膽的構思，有助於進一步完善政治問責制。現有的問責制，是一種橫向的制度，問責制的司局長，並不直接參與地區的治理，因此有時會出現政策不貼地的問題，比如，近期派發消費券就出現了一些問題。而設置了問責制的地區專員後，問責制官員就可以直接參與地區管治。
這一構思也有利於培育政治人才，陳學鋒認為，現時的政治人才存在一個問題，在公務員體系中培育的人才，只有行政歷練，沒有政治歷練，政黨培育的人才，只有政治歷練，沒有行政歷練。而新設置的問責制地區專員，則可以將兩者結合起來，既有政治歷練，也有行政管理上的歷練，再由地區到中央，層層遞進。而且，政府還可以透過政治委任的制度，從多方面物色人才，吸納入政府的管治團隊之中。
建立完整機制逐級培育人才
他指出，內地的幹部培育制度就是這樣，先由鄉鎮、縣、市，一級級地培育人才，然後再到省、直轄市和自治區，再到中央，經過多個層次的歷練，香港特區缺乏這種人才培育機制，假如增設政治問責的地區專員，則有利於建立更完整的人才培育機制。
談及現有的區議會制度，陳學鋒認為，現有區議會制度在2019年黑暴動亂之後，曝露出很多問題，在攬炒派主導區議會之後，出現在區議會內討論違反區議會條例的問題，濫用撥款給自己的團體，甚至挑戰香港的政治制度。
現有區議會無助良政善治
現有的區議會制度可以發揮甚麼作用，是否有助於達至良政善治，也令人產生疑問。陳學鋒指出，即使在建制派主導區議會的時期，也存在一些不可解決的問題，例如，大區與小區的矛盾，往往在討論興建一些厭惡性設施時，雖然大家都知道有需要興建這些設施，在立法會得到支持，但到區議會討論時，沒有哪個區議會會支持在自己的社區興建這些設施。這種矛盾很難解決，因為區議員確實須考慮自己的選票問題，因而即使是完善選舉制度之後，如果這種矛盾解決不了，就會有一些地區問題解決不了，又如何能達至良政善治呢？
區議會不能直接解決問題
從區議會本身的作用來看，在《基本法》的設計下，區議會只是一個地區性的諮詢架構，一般而言，市民向區議員提出的種種社區內存在的問題，區議員及區議會並無能力去解決問題，而是將問題轉介給政府部門，最終政府部門也不會完全依照區議會或區議員的要求解決問題。現實的情況是，如果區議員與政府部門配合得好，政府的跟進就會快些，配合得不好，就拖拖拉拉，甚至只當作是一般的市民投訴。也有一些地區事務，常常出現多個政府部門互相推卸責任的情況，例如，有市民發現一隻死雀，竟然可以有6個政府部門互相推諉，結果事件無法處置的情況。
區議會可設也可不設
因而，既然區議會本身並無解決地區具體事務的能力，也無助於提升地區的治理，更加會由於地方利益，阻礙施政，為何不可取消它？而且，區議會也並非是非設不可的架構，按《基本法》的寫法，「香港特別行政區可設立非政權性的區域組織」，用的是「可」字，那就說明，也可以不設置。
陳學鋒指出，參考內地或其他國家的先進城市，大多數是以問責團隊主導地區管治，內地施行街道辦的管理模式，都有參考的價值。
中央重視地區行政管治
取消區議會，設置直屬政務司司長的問責制地區專員，涉及特區政府的管治架構和運作模式的重大改變，陳學鋒認為，這項建議必定要徵詢中央的意見才有可能落實，但他認為，中央一直十分重視地區行政管治，應該會支持民建聯提出的這項建議，因為有關建議切實可行，可以解決現時制度下出現的問題。他認為，中央在完善香港選舉制度時，沒有提及區議會，是有意留空，必定會有後着，中央是預留了一定的空間，讓特區政府去創制再拍板。
宜2023年後取消區會
這項建議已在民建聯提交給特首的《施政報告》建議中提出，內容是：政府要放棄過去的「地區行政」觀，重新建立一套「以民為本，績效導向」的「地區治理」觀念，妥善解決各項積壓已久的社區民生問題。建議政府重組地區治理體系和政府架構，政治委任地區專員專責推行地區治理工作，包括繼續主持地區管理委員會協調及領導各地區部門工作，解決區內各項民生問題，完成各項施政目標和評估治理成效。另外，建議將來各政府部門行政分區應按地方行政區重劃，使各部門可以完全配合地方行政區做好治理工作。
陳學鋒認為，現屆區議會的任期到2023年才結束，假如政府採納了民建聯的建議，也應在本屆區議會任期結束時才實施，因此，現時有充分的時間進行更深入和細緻的研究和討論。
