壹傳媒創辦人黎智英及蘋果日報3間公司被控違反《港區國安法》中「勾結外國勢力」等案件今日（2024年1月2日）於西九龍裁判法院（暫代高院）續審。控方讀出開案陳詞並宣讀3項控罪，包括兩項「串謀勾結外國勢力」及一項「串謀發布煽動刊物」罪，餘下一項針對黎個人的「勾結外國勢力罪」，控方申請存檔法庭獲批。黎智英正式答辯，否認全部3項控罪。控方指黎智英是案中主腦，並指案中將依賴5名「從犯證人」的作供。
今早西九龍法院外警衞森嚴，不少車輛經過都需要進行嚴格檢查，反恐特勤隊人員荷槍實彈戒備。期間有綠在區區的回收車經過法庭，警員要求回收車打開貨車尾板，有警員手持儀器入內檢查。西九龍法院外有數十人排隊等候入場旁聽，警員及警犬在出入口駐守，檢查入場人士。記協前主席楊健興、民主黨前主席劉慧卿等人前來旁聽。
黎智英今早經囚車由荔枝角拘留所押送至西九龍法院應訊，在4名懲教人員看管下步入犯人欄。他身穿深藍色西裝外套、白色恤衫步入被告欄，他精神不俗，面露微笑望往親友方向，不時挺直與他們揮手及點頭，並嘗試做口形溝通，坐在家屬席的幼子則輕輕揮手回應。黎亦有向公眾雙手合十。
黎智英及蘋果日報公司被控串謀勾結外國勢力、串謀發布煽動刊物等罪名，辯方早前爭議煽動罪超出半年檢控時限，3名指定法官駁回。辯方今日再爭議控罪範圍，認為根據法庭的裁定，法庭只有司法管轄權處理2021年6月14日至24日為期10日的指控罪行，控辯雙方已向法庭提交書面陳詞，今日在庭上就此提出口頭陳詞。
甫開庭，法官杜麗冰表示已閱讀控辯書面陳詞，惟開庭前數分鐘，才收到辯方的回覆陳詞，因此押後案件半小時，以閱讀辯方陳詞，並着辯方口頭陳詞時，毋須重覆書面內容。杜麗冰又指，不希望審訊再延遲，辯方盡量不要突然提出新陳詞，避免打亂法庭預定安排或浪費法庭時間，並要求辯方在休庭期間，想清楚有否任何新的陳詞需再提出。
休庭後，資深大律師彭耀鴻口頭陳詞指，法改會當初就煽動罪立法時，已考慮到「未完成串謀協議（unconssumated conspiracy）」或會造成不公，但仍交由控方決定是否就這些「未完成」的串謀煽動行為提控，辯方立場亦然。副檢控刑事專員周天行則回應說，法庭已就檢控時限的爭議作出裁決，毋需再對控罪日期的問題再作判斷。
法官及後駁回辯方爭議後，周天行隨即表示，控方申請將黎獨自面對的勾結外國勢力罪存檔法庭，獲法官批准。法庭書記其後向黎讀出3項控罪，黎站起身聆聽控罪後逐一回應說：「不認罪（not guilty）。」3 間公司的法律代表亦否認控罪。
周天行讀出開案陳辭，開案陳辭首段描述黎智英為「激進政治人物」，亦是謀劃整個串謀的主腦，他利用2019年反修例運動帶來的社會動亂，以蘋果為政治平台，與蘋果高層串謀發布煽動文章及勾結外國勢力，牽涉161篇蘋果文章，31篇在國安法生效後發表的文章，則涉呼籲國際社會制裁中國內地及本港。
控方指《蘋果日報》屬繁體中文報章，內容包括本地及國際新聞及時事評論，而《蘋果日報》2019年4月1日至2021年6月24日期間，發布了逾7882萬列印本，即使在《蘋果日報》停刊當日，即2021年6月24日，亦列印了100萬份報紙。
案發時，蘋果日報是本地有影響力的媒體，隨着黎智英與外國媒體的聯繫，其影響力亦進一步加強。其報紙每份定價10元，另設有網上版本和手機應用程式，蘋果日報亦設有不同的社交媒體帳戶，包括Facebook、Twitter、Instagram及YouTube，自2020年5月起亦推出英文報道內容，當中內容面向國際讀者及免費，而英文版的內容和標題等亦與涉案煽動文章相同，包括「惡法生效 兩制蓋棺」等，黎智英亦會將部分文章分享到其個人社交媒體帳戶。
控方續指黎智英自2019年6月「假借爭取民主自由之名，多次邀請外國，尤其是美國實施制裁」，包括在2019年7月與美國時任副總統彭斯和國務卿蓬佩奧會面時，建議美方制裁鎮壓示威的中國內地及本港官員。
另一項串謀勾結外國勢力罪，涉及串謀李宇軒、「攬炒巴」劉祖廸、Mark Simon及其他人，包括英國保守黨人權委員會委員裴倫德（Luke de Pulford）、日本眾議院議員山尾志櫻里、英國金融家布勞德（Bill Browder），呼籲多國及國際社會實施制裁。
開案陳辭續列出一些外國代理人或中間人與黎合作、受黎指示或提供資訊以請求制裁，正被通緝的黎智英私人助理Mark Simon被指代表黎在美國與不同人會面，建立多個社交媒體群組，包括與《華爾街日報》的編輯Bill McGurn在3人群組商討發布黎的文章；美軍前副參謀長Jack Keane、美國前副國防部長Paul Wolfowitz、前美國駐港總領事郭明瀚（James B. Chunningham）、「香港監察」創辦人Benidict Rogers和裴倫德亦被列為黎的外國聯絡人。
控方指在案發期間，不同外部勢力均制裁中央及香港政府，其中美國制裁42名中央及特區官員，控方將依賴立法會議員梁美芬丈夫、城大法律學院教授王貴國的專家證人口供，佐證制裁帶來的法律影響。
控方亦將傳召《壹傳媒》前行政總裁張劍虹、前副社長陳沛敏、前總編輯羅偉光、前社論主筆楊清奇（筆名李平）、壹傳媒營運總裁兼財務總裁周達權出庭作證，以證明黎智英及有關公司當時的而且確有涉案串謀協議。持續串謀的行為包括有關黎智英的大量新聞文章及訪問，黎智英撰寫23篇社論，拍攝影片宣傳《蘋果日報》英文版、接受5篇外媒訪問，以及《蘋果日報》發布的眾多文章，均有煽動顛覆意圖。
