緩推交椅洲加速北都建設 千億財赤下須有所取捨

面對千億財赤,財政司司長陳茂波日前表示,將以「節流」為主,爭取三數年達至收支平衡,其中工務工程將按緩急輕重排序,令人關注交椅洲人工島的工程計劃。發展局局長甯漢豪昨日(7日)作出的最新表態是,目前不用就交椅洲人工島填海何時開工定下日期。這一表述被認為是延遲交椅洲計劃的表態,開發土地必須與經濟、民生發展相協調,在財赤高企、經濟環境未配合之下,緩推交椅洲項目,集中資源加速北都建設是務實的做法,但須留意會否出現工程越拖越貴的問題。

甯漢豪
甯漢豪

在「南金融、北創科」的整體發展布局之下,北部都會區和交椅洲人工島是特區政府未來發展的兩項重要工程項目,其中,北部都會區是香港未來發展的新引擎,是推動創科產業發展的重要基地,亦是香港與大灣區融合發展的重要連接點,同時也將為市民提供更優質的生活空間,解決民生難點問題。交椅洲人工島則計劃發展為香港第三個核心商業區,助力提升香港整體競爭力。

雖然政府一直強調對兩個項目同樣重視,但兩者相比較,北部都會區的計劃,關係到香港能否突破產業過於單一的瓶頸,實現多元化發展,同時也關係到粵港澳大灣區深入融合發展的進展,其重要性不言而喻。相反,交椅洲以發展成第三個核心商業區為目標,實質只屬於「南金融」的擴展。

兩個發展項目都須動用大筆財政去推動,在香港仍有充足的財政盈餘,並且整體經濟環境良好的情況之下,外界尚且擔心同時推進兩個項目,會給政府帶來巨大的財政負擔,更何況現出時面對千億財赤,而且整體經濟復甦乏力的困境,政府權衡輕重,定出先後緩急,調整交椅洲計劃的發展步伐,這是務實的做法。

香港須鞏固提升國際金融、貿易、航運中心的地位,有必要不斷拓展土地,支持這些重要產業發展,但也須實事求是地看待相關產業發展的速度,已不如往年的事實。事實上,特區政府曾力推東九龍成為第二核心商業區,但發展速度和成效未如政府當初的預期,在東九龍的第二核心商業區尚未完全發展起來,是否有急切的需要,推進交椅洲人工島填海計劃,確實存有值得商榷的餘地。

雖說政府拓展土地必須要有前瞻性,要為經濟、社會發展做提前部署,開創足夠的發展空間,不過,拓展土地的速度也須與經濟、社會發展的步伐相配合,才能讓有限的資源產生最大的效益。在香港整體經濟發展步伐放慢的背景下,集中力量推進北都項目,能為香港經濟社會創造新的突破,注入新的動能,須提速提質地推進。而交椅洲填海項目,則須注意發展的步伐是否能與整體經濟相適應的問題,進展太快或太慢,都會產生相反的效果。

政府轉變態度,不急於推進交椅洲填海計劃,但積極做好前期準備工作,這是進可攻、退可守的策略,在整體經濟環境不配合之時,不急於動工,一旦經濟好轉,需要有更多土地發展新的核心商業區之時,可以全速推進。

不過,重大工程項目,也須留意越遲興建成本越高的問題,政府須全盤考慮,把握住發展的最佳時機,讓這些對香港未來發展起關鍵影響力的重要工程,發揮最好的效益。

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