烏克蘭局勢急轉直下，俄羅斯宣布承認烏克蘭東部2個分離地區為獨立實體，總統普京命令俄軍隊進入烏東執行「維和行動」。烏克蘭總統澤倫斯基指，俄國侵犯烏克蘭領土完整和主權，指烏克蘭邊界保持不變。消息一出，美國隨即宣布將制裁這兩個分離地區，歐盟、北約及英國均譴責普京，歐盟及英國亦將對此採取制裁措施。中國則提醒在烏克蘭的公民注意安全。
俄羅斯國家電視台報道，普京（Vladimir Putin）在當地時間2月21日，與烏克蘭分離主義領導人簽署共同法令，承認烏東親俄分離主義者，在頓巴斯區自行成立的頓涅茨克（Donetsk）共和國，以及盧甘斯克（Lugansk）共和國為獨立實體。普京之後再發布一項法令，以「維持和平」為理由要求俄羅斯國防部向這兩個地區部署軍隊。普京在全國電視演說中表示，烏克蘭是俄羅斯歷史不可分割的一部分，並稱烏東是俄羅斯古老的土地，坦言相信俄羅斯人民會支持他的決定。在頓涅茨克，有親俄人士上街慶祝，放煙花和揮動俄國國旗，俄軍亦緩緩進入當地。
烏克蘭總統澤倫斯基（Volodymyr Zelenskiy）在當地時間22日凌晨發表全國電視講話，指摘俄羅斯的行為，已經侵犯烏克蘭領土的完整和主權，並指無論俄國發表甚麼聲明，烏克蘭在國際上認可的邊界都將保持原狀。澤倫斯基稱烏克蘭不會害怕，亦不會割讓任何東西，普京下令軍隊進入烏克蘭，正破壞和平和現有的國際協議。他說烏克蘭希望和平，支持政治和外交解決紛爭，正在等待國際合作夥伴採取明確有效的支持措施。
俄軍即將以維和為名進入烏克的消息一出， 美國下令所有在烏外交人員撤離到波蘭，總統拜登（Joe Biden）簽署行政命令，禁止美國個人及企業實體和兩地區進行投資、貿易及融資。白宮發言人指，如果俄羅斯進一步入侵烏克蘭，美國與盟國會迅速實施更嚴厲的制裁，美國將繼續與烏克蘭等盟友及合作夥伴，討論如何應對俄羅斯持續升級的行動。
歐洲理事會主席米歇爾（Charles Michel）和歐盟執委會主席馮德萊恩（Ursula von der Leyen）則發表聯合聲明，譴責俄羅斯違反國際法，並表明歐盟將作出制裁。北約秘書長史托騰伯格（Jens Stoltenberg）則譴責普京，指俄國破壞烏克蘭的主權及領土完整性，並違反俄羅斯曾簽署的《明斯克協議》。英國首相約翰遜（Boris Johnson）亦指俄羅斯違反國際法，他就事件將澤倫斯基會談。外相英國外交部長卓慧思（Liz Truss）稱，英國今日將宣布對俄羅斯實施新制裁措施。
中國駐烏克蘭大使館則在今晨發布「關於請中國公民注意安全的提醒」，指烏東情況發生重大變化，在烏公民和企業必須注意當地的安全警示，並時刻關注大使館的官方訊息，在烏國民民需提高安全意識，適當儲備食品和飲用水等生活必需品。大使館又建議國民，可和當地華人協會、留學生協會、中國商會或熟人加強聯絡，有必要時互相幫助。
