正當美國、日本、法國及澳洲四國在東海舉行聯合演習「ARC21」之際，3艘中國海軍軍艦周日（16日）通過宮古海峽，從東海進入太平洋高調回應。日本海上自衞隊派出掃雷艦志志島號、P3C反潛巡邏機警戒監視。
日本防衞省統合幕僚監部表示，中國海軍052D型導彈驅逐艦南京號、054A型導彈護衞艦揚州號、903型綜合補給艦高郵湖號，於周日早上9時左右現身沖繩縣久米島西北約120公里海域，3艦其後通過沖繩本島與宮古島之間海域。
同日，日本海上自衞隊神盾驅逐艦摩耶號、美國海軍航空母艦列根號，在關東南方海域舉行戰術訓練。海上自衞隊指，訓練旨在提高與美國海軍的相互操作性能，並增強美日同盟的威懾力及應對能力，與ARC21演習沒有關係。
有分析指，美國及日本同時出動主力艦隻訓練，或象徵有意牽制中國。
