中美乒乓外交今年50周年，據澎湃新聞報道，正在美國德州休斯敦備戰世乒賽的中美兩國混雙跨國配對組合，進行了首次合練，兩隊更互相交換了球衣。報道稱，11月21日，在國際乒聯紀念「乒乓外交」50周年晚宴上，兩對中美跨國配對組合林高遠（中國）/張安（美國），卡納克（美國）/王曼昱（中國）已經一同亮相過。他們將在今（24）日開幕的2021年休斯敦世乒賽中參加混雙項目的比賽。
50年前的春天，乒乓球敲開了中美人民友好之門，開啟了中美關係正常化的歷史進程，「乒乓外交」留下一段佳話。50年後，年輕一代的中美乒乓球運動員，又將展開一段新的故事。WTT世界乒聯理事會主席、中國乒協主席劉國梁深有體會，因為在賽場內外總能聽到各國同行說起「乒乓外交」，將之視為體育推動交流與友誼的典範。
劉國梁說：「體育的獨特魅力在於能夠跨越不同民族、語言和文化的邊界，將陌生的人們迅速團結起來。通過參與體育運動，人們釋放了潛能，激發了正能量，用更加積極的態度去迎接各種挑戰。」
劉國梁表示，「通過場上的較量和場下的互動，世界各地的體育和文化交流也在賽場內外融會貫通，在我看來，這就是我們作為體育人，對『乒乓外交』精神最好的傳承和發揚。」
幾天前，中國乒乓球隊抵達美國休斯敦。疫情期間，國際乒聯、美國乒協和休斯敦體育部門等各方在組織本次世乒賽方面作出的各種努力，讓中國乒乓球隊備受感動。中國乒協聯合美國乒協向國際乒聯提出，混雙項目中美跨國配對，得到了國際乒聯執行委員會的認可。
「讓這幾位原本就是朋友的運動員並肩上場，兩個國家的球迷們為他們共同歡呼吶喊，希望開啟『乒乓外交』新篇章。」劉國梁說。
中美混雙配對的四名球員都是兩支隊伍的年輕一代，已經在賽場嶄露頭角。本次「強強聯合」在賽場上會迸發出怎樣的火花，令人期待。
