搭載神舟十八號載人飛船的長征二號F遙十八運載火箭昨日(25日)晚上8時59分在酒泉衛星發射中心點火發射，取得圓滿成功。中國載人航天工程辦公室其後指，神舟十八號載人飛船入軌後，於26日凌晨3時32分，成功對接太空站組合體，整個自主交會對接過程歷時約6.5小時。3名航天員其後從神舟十八號進入太空站天和核心艙，與神舟十七號3名航天員進行在軌輪換。兩個平均年齡不到40歲的飛天組合會師並合照。他們將在太空站共同生活約5日，完成各項既定工作。
按照任務計劃，神舟十八號太空人乘組從飛船返回艙進入軌道艙。於26日清晨5時04分，在軌執行任務的神舟十七號太空人乘組順利打開「家門」，歡迎遠道而來的神舟十八號太空人乘組入駐「天宮」。隨後，兩個太空人乘組拍下「全家福」，共同向牽掛他們的全國人民報平安。
神舟十八號太空人乘組將在太空站駐留約6個月，計劃於10月下旬返回。神舟十八號乘組在軌期間，將實施6次載荷貨物氣閘艙出艙任務和2至3次出艙活動，開展微重力基礎物理、太空材料科學、太空生命科學、航天醫學、航天技術等領域實(試)驗與應用，完成太空站碎片防護加固裝置安裝，艙外載荷和艙外平台設備安裝與回收等各項任務。
這次任務是中國載人航天工程進入空間站應用與發展階段的第3次載人飛行任務，是工程立項實施以來的第32次發射任務，也是長征系列運載火箭的第518次飛行。
