國務委員兼外長秦剛自上月25日以來，整整一個月沒有公開露面，外交部發言人曾以「健康」為由解答傳媒提問。十四屆全國人大常委會第四次會議周二(25日)的表決終於揭示，決定免去秦剛兼任的外長職務，任命中央政治局委員、外事辦主任王毅兼任外長。秦剛因此而成為中國史上任期最短的外長，但仍是國務委員，他去年12月30日被任命為外長，整個任期僅半年多。
昨午國家主席習近平簽發第八號主席令，宣布秦剛及王毅的職位變動。外交部官網下午將秦剛所有圖文撤下，「外交部長活動」及「外交部長」等欄目已清空，「歷任外交部長」欄亦沒有秦剛名字。去年底秦剛接替王毅後，外交部網站並未將卸任外長王毅的活動報道刪除。
美國國務卿布林肯周三(26日)指，秦剛被解除職務是中國的主權決定，自己在秦剛擔任駐美大使時認識他，並祝願他一切順利。布林肯稱自己認識王毅十多年，與他多次會面，希望能像過去一樣與他合作愉快。布林肯又指，中美必須負責任地處理關係，要從外交開始，從接觸開始，無論中國相關對口官員是誰，都將與他合作。
美國國務院副發言人帕特爾則指，中美繼續保持溝通渠道暢通非常重要。當被問到布林肯上月向秦剛發出的訪美邀請，會否改為邀請王毅，帕特爾就表示中國官員訪美事宜最終由中方宣布。
秦剛現年57歲，生於天津，祖籍河北懷來。他亦是職業外交官，其工作履歷均在外交系統，自1988年起，先後任外交部發言人、駐英國大使館公使、新聞司司長、禮賓司司長、外交部部長助理、外交部副部長、駐美國大使、外交部黨委副書記等職務。2011年7月秦剛赴美履新，擔任第11任中國駐美大使。在今年全國兩會上，秦剛當選國務委員，成為中國當時最年輕的副國級官員。這也是在3個月內秦剛兩度升職。
現年69歲的王毅在外交系統工作逾40年(其中5年任國台辦主任)，他畢業於北京第二外國語學院日語專業，進入外交部後長期在亞洲司工作、被派駐日本，是著名「日本通」。2013年起王毅擔任外長；2018年以國務委員職務兼任外長。去年10月中共二十大後，王毅進入政治局，兩個月後卸任外長，在今年3月卸任國務委員，並接替楊潔篪出任中央外事工作委員會辦公室主任。王毅結束10年兩屆外長生涯僅4個月餘，以中共中央政治局委員身分再度出掌外交部，做法打破數十年慣例，也讓王毅成為25年來，繼錢其琛後第二名由政治局委員兼任的外長。
