美國軍方在東岸時間星期六下午（香港時間今日凌晨），派出戰機升空發射導彈擊落已飄流到大西洋上空的中國高空氣球。總統拜登指行動成功，並指星期三接獲事件簡報後經已下令國防部盡快擊落氣球。中國對美方使用武力襲擊民用飛艇表示強烈不滿和抗議。
在北京，外交部發表聲明指，中方對美方使用武力襲擊民用無人飛艇表示強烈不滿和抗議。中方經核查後已多次告知美方，該飛艇屬民用性質，因不可抗力進入美國，完全是意外情況。中方明確要求美方以冷靜、專業、克制方式妥善處理。美方執意動用武力，明顯反應過度，嚴重違反國際慣例。聲明指出，中方將堅決維護有關企業的正當權益，同時保留作出進一步必要反應的權利。
白宮表示，美方等候氣球進入海面上空才擊落，採取了負責任行動。有華府高級官員指，中方氣球故意穿越美加地區，相信是在尋求監視敏感的軍事地點，氣球移動的路線與中方指只用作氣象研究的解釋相矛盾，又指氣球有小型引擎蓋和螺旋槳，攜帶監視設備，中方能操縱氣球飛越特定地點。
美軍的行動在美國東岸時間星六展開。南卡羅萊納州有居民表示，下午二時許聽到巨響，跟著見到在高空的白色氣球開始墮下；亦有居民說，戰機發射導彈前，在氣球附近飛行了二十至三十分鐘。有片段顯示，氣球輕微爆炸後跌落海。在軍方行動前，美國聯邦航空管理局要求在南、北卡羅萊納州的三個機場暫停航機起飛，以及限制附近領空。在氣球墜毀後，相關機場陸續恢復正常運作，相關空域亦重開。
報道引述美國軍方高層官員說，負責擊落氣球的F-22戰機，由弗吉尼亞州的空軍基地起飛，發射了一枚AIM-9X響尾蛇空對空導彈，氣球在距離美國東海岸約6海里的大西洋上空被擊落，軍方表示將會盡快回收碎片。美國有線新聞網絡引述消息指，氣球殘骸會運到聯邦調查局位於弗吉尼亞州的實驗室。
美國總統拜登在馬里蘭州向記者表示，他在星期三接獲事件簡報後，下令國防部盡快擊落氣球，軍方為免傷及地面上的人，決定最好在氣球去到海面上空時行動。拜登形容行動成功，讚揚參與的人員。有記者問拜登事件對美中關係會造成甚麼影響，拜登未有回答。
美國國防部長奧斯汀說，中國政府利用被擊落的氣球，監視美國的戰略要地。他發表聲明，指總統拜登在星期三批准擊落氣球，指行動應該在不危及美國人安全的情況下盡早進行。奧斯汀說，由於氣球體積大，以及在大約1萬8千米高度，軍方認為如果在氣球位處地面上空時行動，會對地面民眾帶來風險。
布林肯押後訪華 中方堅決反對美政客媒體攻擊抹黑
在美軍戰機擊落氣球後，美國海軍及海岸防衛隊的多艘艦隻去到氣球墜落的海域，打撈殘骸。有官員員，現場水深約14米，相信打撈工作相當容易。有需要時海軍蛙人會協助，預料行動毋須幾個星期完成。撈起的殘骸將會送到弗吉尼亞州的聯邦調查局實驗室，由聯邦調查局的專家及多個情報機關的人員分析。
美方因應中國高空氣球在美國上空出現，美國國務卿布林肯決定押後原定今天的訪華行程，並向中共中央政治局委員、外事辦主任王毅反映中方的行為不負責任及不可接受，尤其事件發生在訪華前夕，不利於兩國準備進行的實質討論。
王毅強調，面對意外情況，中美雙方要保持定力，及時溝通，避免誤判，管控分歧。美國白宮日前宣布，布林肯將於本月5日及6日訪問中國，但中國外交部就指，中美雙方都沒有宣布過布林肯訪華，美方發布有關消息是美方自己的事，重申堅決反對美國一些政客和媒體借題發揮，對中國攻擊抹黑。
