台灣大選前夕，民進黨大選候選人賴清德在大選辯論會中指出，「把中華民國當作是兩岸的護國神山，這到底是要促進和平？還是要給台灣帶來災難？」雖然賴清德於隨後的記者會上聲稱是口誤，把「中華民國憲法」講成「中華民國」，但遭到在野黨的痛批。國民黨大選候選人侯友宜表示，「做出這樣的發言，到底是參加哪國的選舉？可以讓人民信賴嗎？」、「中華民國」與「中華民國憲法」都一樣，認為賴清德「不是失言，是真心話」。
針對賴清德不尊重「中華民國」憲法，侯友宜提到，賴清德台南市長任內，長達232天不進市議會，遭監察院彈劾，認為他「悖離民主與法治原則、傷害憲政體制」。 他指賴清德之前曾說「中華民國是神話」，現在又「硬拗」；形容賴清德從頭到尾都在騙，完全是支持「台獨」，賴清德不是失言，是說出內心話，「中華民國」讓賴清德能當副領導人，賴清德不能老是忘恩負義。
侯友宜又稱，賴清德面對違建爭議避重就輕，「沒申報、沒繳稅，公益信託進度到哪了」，說一個謊就必須再講十個來圓謊，沒資格做領導人。
對於賴清德的辯解，民眾黨候選人柯文哲亦批評，這叫爬出一個坑，又再掉入另一個坑，而賴又稱「兩岸互不隸屬就是台獨」，他猜領導人蔡英文氣到快要吃必理痛(Panadol)。柯又表示，美國政府已經明確表態不會支持「台獨」，賴清德要如何務實地推動「台獨」，這麼重要的題目，怎麼會沒有準備，真的是太大意了。
台大前校長管中閔於社交平台Facebook亦表示，2018年政府傾盡全力，粗暴干涉台灣大學校長遴選，迫害校長當選人，破壞大學自治，而當時的行政院長為賴清德。 他又指「認為中華民國(憲法)是災難的人，自己其實才是一個災難，更是中華民國的災難」。
