馬英九基金會去年邀請大陸師生到台灣學術交流，其中有大陸學生受訪時脫口稱「中國台北隊」，被認為違反相關規定，引起爭議。台灣內政部其後發函請基金會陳述意見，前領導人馬英九與馬英九基金會執行長蕭旭岑周一(10日)赴移民署作說明，受訪時稱「希望賴清德高抬貴手」。
馬英九說，親自到內政部移民署說明，是希望賴清德政府不要用政治力量與行政手段，阻斷兩岸青年交流珍貴機會，這不利兩岸和平穩定，也不符合台灣民眾利益。
馬英九表示，上海復旦大學二年級學生宋思瑤，接受媒體訪問時脫口說出「中國台北」隊，是大陸普遍用語，相信絕大多數台灣民眾都能相信，她當時並無貶抑台灣惡意，而是真心恭喜台灣的棒球隊獲得世界冠軍。
馬英九說，相信賴清德不會和一位20歲的大陸女學生錙銖必較，希望能高抬貴手，不要處分馬英九基金會，否則將會產生不必要寒蟬效應，讓其他台灣民間單位更加不敢邀請大陸團體來台，這會嚴重影響兩岸民間交流，對台灣並無好處。
內政部長劉世芳表示，馬英九當過領導人，兩岸人民關係條例以及相關子法，從馬英九時代到賴清德時代，從沒改變過，形容「不要知法犯法」。
陸委會早前曾說明，大陸師生團學生脫口「中國台北」涉及違反大陸地區人民進入台灣地區許可辦法第16條第一項各款，邀請單位可能會有半年至5年不能再申請陸生來台交流。
