第5波新冠疫情嚴峻，長者染病個案大增，政府需要增加為宿舍長者而設的檢疫、隔離及暫託中心，但現時為院舍服務的人手嚴重不足，勞工及福利局局長羅致光指出，社署將緊急向內地試行直接聘用1000名臨時合約照顧員，來港支援長者院舍服務，為期3個月。
羅致光在網誌撰文稱，疫情在院舍的情況十分之嚴峻，當局派到檢疫、隔離或暫託中心的人手壓力，已瀕臨崩潰邊緣，因此社署已向緊急向內地試行直接聘用1000名臨時合約照顧員，當局已聯絡內地多個勞務單位，尋求協助，亦向中央尋求協助協調內地相關部門提供便利，加快審批申請，以解燃眉之急。
勞福局亦會有時限地放寬「補充勞工計劃」的一些規定，包括容許津助院舍申請輸入護理員、省卻在計劃下進行四星期的本地招聘、因應院舍的需要彈性批准輸入護理員的數目，及暫緩就每宗申請諮詢勞顧會等。
羅致光指出，上述的兩項安排只在未來3個月適用，勞工處明天會向勞顧會講解措施，聽取意見。他又表示，社聯正統籌院舍透過遙距健康監測系統，跟進滯留在院舍的輕症院友，亦已要求社署檢討恩恤探訪等安排，讓已打針並在快速檢測呈陰性的院友家人，可以到院舍協助照顧院友。當局亦會支持機構用現有設施，作為員工臨時宿舍，解決員工擔心將病毒帶回家中的問題。
內地照顧員來港工作 若無居所一旦受感染難隔離
安老服務協會主席陳志育表示，有院舍多名職員染疫，院友感染比例更超過8成，形容人手問題已成為很大危機，院舍有可能要簡化個人護理程序，例如未能安排正在隔離的長者沖涼，改以抹身取代，減輕人手負擔。他亦關注有多少內地照顧員願意短期來港工作，並希望當局盡量縮短處理時間。
陳志育又指，目前已經有超過一半院舍出現個案，但有疫苗外展隊得悉院舍有確診後，暫停提供服務，影響院舍的接種速度，他希望醫護人員可安排在合適的防護裝備下，繼續為院舍長者打針。
勞顧會勞方代表鄧家彪認為，生命至上，在特殊情況下，當局提出的特別安排是可以理解，但他關注會否有院舍在放寬制度下，解僱本地照顧員，希望當局能提出對本地勞工的保障。他亦關注內地來港的照顧員如果無居所，一旦受到感染，可以如何居家隔離。
鄧家彪指，目前人手短缺下，照顧員的月薪可高達3萬元，希望當局可以為有意加入行列的本地勞工，加快培訓，補充不足。
