律政司司長林定國表示，過往本港在海外律師參與案件時，制度相對寬鬆，並無考慮國家安全因素，現時修訂《法律執業者條例》，是希望補充以前沒有處理的問題。當局在修例建議中，加入「申請前甄別程序」，海外律師要先取得行政長官發出的「准許進行申請通知書」，才可正式向法院提交申請，之後要再由特首發出證明書，才能參與案件。
林定國出席一個電台節目時指，行政長官兩次扮演的角色不同，在初步甄選時，只是視乎基本資料，判斷有沒有實質機會獲批，並非最終決定。他解釋，啟動國安法第47條取得「特首證明書」的程序，需要向法庭入稟，再經由特首處理，其中涉及很多資源，如果申請並無理據，就毋須浪費法庭資源，因此要過初步甄選程序，篩走無可能成功的個案。
他又指，當特首詳細研究相關資料後，決定最終是否發出證明書時，需要考慮的因素會比初步甄選時更加複雜。
林定國表示，修例一方面要維護國家安全，另一方面亦要保持香港普通法制度的獨特優勢，因為本港一向比其他普通法地區開放，所以不宜一刀切禁止所有海外律師參與國安案件，而是要實事求是考慮個別案件的情況，如果特首平衡各種因素後，認為不會對國安造成不利影響，就可以容許海外律師參與案件，以盡量保持本港普通法的優勢。
