香港大學社會工作及社會行政學系總監葉兆輝指出,本港正面對嚴重人口老化,形容問題來得急速,長者經歷近年疫情和家人移民等,缺乏生活寄托,面對焦慮和孤獨等,令長者自殺有上升趨勢,尤其是獨老、雙老長者。他表示,未來會與各區的關愛隊合作,為隊員提供訓練,透過「洗樓」找出更多需要幫助的隱蔽長者,提供適切服務。
葉兆輝出席一個電台節目時表示,觀察到近年長者自殺人數有上升的情況,相信社區人士主動接觸,可以令長者減少被遺棄的感覺。他又鼓勵長者主動尋求幫助,因大多數長者不習慣接受幫忙。他說讓長者感覺不被遺棄十分重要,除了做好鄰里支援,亦鼓勵長者主動尋求幫助和參與社區活動。
他又說如果青年人因不同原因要離開香港,亦可以與家中長者多視像通話等,保持聯絡。他強調長者有時並非因物質生活短缺,而是受孤獨感影響。葉兆輝表示,香港大學防止自殺研究中心於3年前推出「細說人生歲月跨代同行計劃」,訓練年青人主動關心長者,並聆聽他們的人生故事,令長者獲得受尊重及獲聆聽的感覺。
葉兆輝表示,研究中心特別關注隱蔽長者的情況,未來會與關愛隊合作,為隊員提供訓練,透過「洗樓」找出更多需要幫助的隱蔽長者,提供適切服務。他說計劃會先從6個區展開,包括葵青、元朗、離島、北區、觀塘及深水埗,相信該些地區的長者佔百分比及地區人士參與率較高。
葉兆輝表示,預計每區可以幫助約750名長者,當擴展至18區時,估計可以幫助超過1萬名有需要的長者。
港大防止自殺研究中心推出「細說人生歲月跨代同行計劃」,項目經理黎翠珊指,計劃對長者有明顯幫助,讓他們感覺被關心,並鼓勵他們出外活動,另外幫助長者回顧過往經歷,編輯成書,可讓他們懂得欣賞自己為家庭和事業等付出的努力。她說不少獨老和雙老長者較少外出和接觸他人,鼓勵市民由關心鄰舍長者做起,多關懷和支援長者需要。