本港約有30多萬長者在社區居家安老,家庭照顧者約有24萬,部分人不認為自己是照顧者,或不清楚自身狀態,因此需要強化支援照顧者,包括評估和適當服務介入。賽馬會撥款2億9千萬元,推出「護老導航照顧者支援計劃」,為照顧者提供支援。
賽馬會護老導航照顧者支援計劃諮詢委員會召集人聶德權在一個電台節目上表示,本港人口老化嚴重,目前每5人就有1人是65歲或以上,當中17%長者、約30萬人需要長期護理,而家庭照顧者有約24萬,部份照顧者受到情緒困擾,面臨「爆煲」。
聶德權指,支援計劃設立9個中心,評估照顧者需要,並提供日間暫托服務,適當介入支援及轉介個案。聶德權指,中心另有收費的暫託服務,讓照顧者「抖抖氣、減減壓」,暫托服務每4小時一節,收費30元,有經濟需要家庭可申請豁免,照顧者可將長者暫托在中心,在中心參與同路人活動減壓,中心的設計亦能讓照顧者在參與活動時,同時留意長者的情況,讓他們可以放心。
該計劃的首席研究員樓瑋群指,早前訪問1500名照顧者,發現7.5%人屬於高需要群組,曾與長者發生衝突或有傷害自己的風險。她期望推廣「人人都可以照顧者」的概念,指照顧者不代表是弱者,亦不要忘記除了照顧者外的其他身份,要留意自己的精神健康。
樓瑋群又指出,中心選址在公共屋邨、私人屋苑、商場、寫字樓等,希望研究哪些類型或運作模式可以做得到,計劃的核心是大力宣傳照顧者的身份,令大家明白人人都可能是照顧者,這個身份亦不代表是弱者。