香港新冠肺炎疫情暫緩，但暴風雨的前夕往往是風平浪靜。
新一季流行性感冒季節來勢洶洶，多個氣象組織皆預告，今年冬天會比平常寒冷，寒冷代表病毒更易傳播，所以衞生界即時響起警號，擔心今年流感疫情特別兇猛，更憂慮若新冠和流感疫情同時殺到，或會出現「雙重疫情」，到時或一發不可收拾，專家更呼籲政府要立即推行全民接種流感疫苗計劃。
文：李向榮 圖：黃冠華
「去年（新冠肺炎）疫情最嚴重時候，診所一個星期都見不到一個發燒個案，但現在單是今早，已經見到4、5個發燒case。」家庭醫生莫昆洋在荃灣開診所，他表示前線醫生對流感敏感度高，容易察覺到傷風感冒來襲，也能感覺到市民防疫意識有所鬆懈：「過去幾個月，因為香港新冠肺炎疫情數字相對較少，社區爆發基本上接近零，大家的防疫意識有少少薄弱咗，所以發燒個案、流感個案都有上升。」
莫昆洋醫生： 估計流感疫情嚴重
季節性流感從來都是香港的「殺手病」，每年冬天流感季節，都會有五、六百人會因此而進入醫院深切治療部救治，每年平均有多達300多人因流感相關疾病死亡。至於去年流感疫情方面，數字在新冠肺炎影響下，市民加強防疫措施，數字有所下降， 由1月5日到2月14日，有182名成人因流感相關疾病須入住深切治療部，113人死亡，但市民仍須提高警覺。
有專家擔心今年冬季流感疫情可能會有明顯變化，對此，莫昆洋醫生表示：「如果新冠肺炎未消除，再雪上加霜出現流感疫情，事情便會變得複雜。預計今年天氣凍的日子會較多，對病毒存活有幫助， 估計流感疫情會比較嚴重。」。
全球10月進入「拉尼娜」狀態
氣溫往往決定流感病毒傳播的威力。事實上，全球包括香港在內的專家，都預估今年北半球冬季會較為寒冷，不少國家的氣象部門早已發出警報，最主要因為今年「拉尼娜」現象機乎肯定會再度出現。
中國國家氣候中心認為，全球10月開始已進入「拉尼娜」狀態，並將於冬季形成一次強度弱至中等的「拉尼娜現象」。國家氣候中心解釋，在多數「拉尼娜現象」達到盛期的冬季，冷空氣活動比常年更加頻繁，強度亦會較大。香港天文台則進一步解釋，指一般而言「拉尼娜」發生在秋季（9月至 11月）和冬季（12月至2月），華南的東北季候風會較強，引致香港的氣溫較沒有「厄爾尼諾」或「拉尼娜」發生時的狀態為低。
專家預估今年流感疫情嚴峻
不單只中港，國際氣候社會研究院（IRI）、澳洲氣象局（BOM）及日本氣象廳（JMA）早前均發出了類同的警告，而實際現況是，北京和日本北海道的初雪分別提早了23天和17天降下，南韓首爾氣溫也降到攝氏0度，打破了64年來「冰點」最快出現的紀錄。英國政府也警告，英國今年冬季可能會面臨50年來最嚴峻的流感季度，英國醫學科學院（Academy of Medical Sciences）預測，當地可能會有多達6萬人染疫死亡。
「大家估計今年氣候變化會特別凍，通常在極端天氣之後，人身體會較差，病毒亦會較為活躍。」莫昆洋醫生說，另一個預料流感疫情嚴重因素，是甲、乙型流感在過去幾年都不活躍，而流感疫情每幾年「爆」一次，計算到今年會是「爆」的時候。莫昆洋醫生其實打從今年10月開始，已觀察到感冒殺到的先兆：「以前預測流感季節是很準確的，5年前預測一至三月是流感高峰期，但現在很多時都會提早。」
8類人士可免費接種流感疫苗
在新冠肺炎疫情籠罩全球的陰霾下，醫學界普遍憂慮北半球在今冬至明春，會出現「雙重疫情」（Twindemic），即季節性流感和新冠肺炎疫情同時爆發。有專家估計，在新冠肺炎加上流感雙重夾擊下，如果受到雙重感染，會比沒有受感染人士死亡率高出6倍；比起只是感染新冠肺炎，雙重感染的死亡率也會高兩倍。醫學會傳染病顧問委員會聯席主席、感染及傳染病專科醫生曾祈殷說，很多人都輕視流感，以為稍為休息一下便可以，但問題是出在長期病患者身上。
曾祈殷醫生舉例，有心腦血管病的人，感染流感病毒頭3日，心腦血管病會因此而惡化，出現突發心肌梗塞或中風的風險，會高8至10倍：「過去我們見到50歲以上人士，感染H1N1流感病毒而出現嚴重併發症，需要進入深切治療部治療的人數遠遠較多。因此我們希望50歳以上人士接種疫苗，政府亦幫手推廣就是這個原因。」
按政府今年的「防疫注射計劃」，有8類人士可免費接種流感疫苗，包括合資格孕婦、居於護理院舍的人、50歲或以上的人、有長期健康問題的人、醫護人員、年齡介乎6 個月至未滿12歲兒童、家禽業從業員、從事養豬及屠宰豬隻行業的人。
曾祈殷醫生：流感易出現併發症
「雙重疫情」的另一個問題，是因為新冠肺炎病徵和流感類似，當患者出現病徵，要動用更多資源分辨，除了加重病者心理負擔，亦會加大公共醫療壓力：「當你不幸出現不適、頭暈身㷫、肌肉痠痛、喉嚨痛、流鼻水、鼻塞時，的確很難單憑病徵分辨到究竟感染那種病毒。」曾祈殷醫生說，這個時候病人唯一可以做的，是接受一個咽喉拭子病毒測試，但花費不菲：「所以最有效預防感染的方法，就是接種季節性流感疫苗，以及新冠（肺炎）疫苗。」
即使世界上沒有新冠肺炎，單單是季節性流感已有一定殺傷力，曾祈殷醫生說：「如果我們每每靠自己的免疫系統力去打仗，有時你可能打輸。」「打輸」的意思是出現併發症，包括肺炎、支氣管炎、腦膜炎和心肌炎：「受到流感感染後，會更容易出現一些細菌性相關感染或其他併發症。為甚麼要讓你的小朋友、長者，甚至你自己去承受這個風險？」曾祈殷醫生解釋，人類接種流感疫苗已經很多年，有效性和安全性毋須質疑。
有否接種疫苗病情天淵之別
「沒有疫苗是完美的，沒有苗疫是完全沒有副作用的，我們要看的是疫苗帶給我們的好處。」曾祈殷醫生說，有接種和沒有接種疫苗，感染流感之後， 病情可以有天淵之別：「這個和新冠疫苗情況相若。我最近跟醫管局工作的同事傾談過，他們基本上都說，有接種疫苗人士，病毒量很低，很快康復，病徵亦較輕微，基上不會在深切治療部見到他們，入得深切治療部，基本上都是沒有接種疫苗的人。」
新冠肺炎步步進逼，政府決定免費為市民提供疫苗，但面對殺傷力相當的季節性流感，政府只是放寬免費接種疫苗的年齡，並無在「雙重疫情」威脅下讓全民接種流感疫苗。若以流感疫苗每劑300元計算，750萬劑疫苗就是22.5億元，相比起2019/20香港1,896.24億元的本地醫療衞生總開支，數目可說是九牛一毛，而且還未計算假若全民接種疫苗後，病人減少，治療流感所減少的開支。
香港值得仿效澳門推全民接種流感疫苗
「我都有跟同行討論過，為甚麼政府不嘗試全民（接種）呢？」曾祈殷醫生認為，政府可能有自己的盤算，因為在開支方面「並不是很多錢」﹕「對政府來說，毋疑是一筆使費，但值唔值？我覺得是值得的。」曾祈殷醫生相信，政府不做全民接種的另一原因，可能是擔心若果只有4至5成人口接種，剩下的6成疫苗會浪費：「很多藥廠都會因應政府訂單數目而進貨到香港，現時每年大約只有百多萬劑疫苗輸港，數目很少，所以去年出現『搶針』情況。」
全民建康取決於政府規劃，曾祈殷醫生認為政府相信這件事是重要的話，無論在資源上、前瞻性上、預購疫苗上、協助接種人手安排上，都應該做到恒常化：「我認為，如果以後在醫療系統上要有改進的地方，我覺得（全民接種恒常化）是應該做的。其實澳門做得很好，基本上所有澳門人都可以接種。」
