黃智賢（Ben）入行31年，演出過百部電視劇，從飾演《真情》中的乖仔阿海、《潛行狙擊》的黑社會臥底辣薑、《鐵探》中的程宇森，到收視強勁的《逆天奇案》中的「Nic Sir」。Ben認為，做演員其實是一個「嘗試在不同角色中尋找自己」的過程。
Ben形容，年輕時嘗試克服不同角色，「好似訓練自己萬能一樣」，今年踏入53歲，他開始領悟到「演員不是萬能」。
Ben做藝員之前當警察，做了藝員，嘗試過不同角色，還是感到扮演警察最舒服：「你叫我做風流才子、要我做楚留香，我真係做唔到。」
文：郭延桐 圖：Cody Wong 場地協作：Barry工作室 場地：香港宸康醫療集團
4歲逃學看《如來神掌》挨打
其實娛樂圈中不少藝人都是公屋出身，劉德華、吳若希、陳庭欣等小時候都在屋邨長大，Ben亦不例外。如果你叫他用兩個字形容自己的童年，就是「很窮」。家有9兄弟姊妹，Ben排行第4，爸爸是燒臘檔小販。生活很苦，但Ben懂得苦中作樂。
在他看來，童年唯一的快樂來自鄰居家的電視機。有一天姊姊如常送他上學，去到學校門外姊姊就離開，但他卻逃學回去看電視。小小的Ben跑到鄰居家，隔着鐵閘偷看屋入面的電視機：「我是為了曹達華那套《如來神掌》。如果你問我第一個偶像是誰，就是曹達華，我當時已經幻想自己飾演一個拯救武林的俠士。」Ben回憶，那時候還未讀小學，大概只有4歲。當然，後來被姊姊發現他逃學後，Ben被爸爸揍了一頓。
15歲投考警察少年訓練學校
提起童年，Ben仍然感到遺憾，「我沒有了應該有的童年生活」，他小學時已經要到家禽工場幫手，連參加課外活動也沒有機會。6歲時，他就已經為了要照顧弟妹學會煮飯：「我第9個細佬就是我湊大的，湊大的意思是，我當時已經幫細佬沖奶粉、換尿片。」當時Ben才11歲。15歲時，Ben決定要改變命運，投考警察少年訓練學校，他很坦白：「當時潛意識是想離開屋企，好想擺脫當時的生活困局，入訓練學校可以寄宿。」
在粉嶺訓練學校寄宿，和同年紀的人一起上堂、步操、打排球，Ben終於過上了他一直夢寐以求的生活。警察訓練學校畢業後，他順理成章加入警隊，正式成為皇家香港警察，由「藍帽子」機動部隊做起，一做就是3年。
「受訓後，我整個人很有正義感，發現原來做警察很有意義，對整個社會有作用。但我更大的夢想是做演員，所以TVB請我的時候，我就不做警察。」Ben說。
「我唔係咁靚仔、咁有天份」
一個很重要的年份，1989年Ben正式加入無線電視成為藝人，當時他才22歲。早期為兒童節目《閃電傳真機》做主持：「Ben哥哥」。一時間很難擺脫警察的嚴肅味道。他的拍檔譚玉瑛說：「我都唔明點解監製搵你，個樣Cool到死，咁惡，嚇走晒小朋友。」Ben回想當初真是一殼眼淚：「其實我一開始只是想做一個稱職的主持人，無想過和小朋友相處，無想過要學習親切，我當時完全無想過，後來就要好努力克服。」
一做就做了5年的兒童節目，Ben才有機會轉去拍戲：「我不斷跟公司講，不想只做主持，由第4年開始，講足一年，才調到戲劇組。」第一部戲是《武尊少林》，Ben記得當時要出埠、要穿古裝、要拍打戲，這些他全部未做過，要適應和學習。後來他拍過《射雕英雄傳》、《O記實錄》、《刑事偵緝檔案》、《廉政英雄》、《神鵰俠女》，之後才熬到他第一部真正廣為人知的代表作：《真情》，飾演阿海一角，性格溫馴，成功入屋。
當時很多人以為他剛出道，其實已入行整整6年，令他感慨良多：「加入TVB，才發現原來自己唔係咁靚仔、咁有天份，我要後天補救，要克服很多，但條路是自己選，我選擇繼續走下去。」
無論多努力仍感「挫敗」
從一開始只想做一個稱職的演員，Ben開始有更高的追求，他想成為一個出色的演員：「我好想被人讚，你做得出色才會被人讚。我接受唔到做得差的時候，旁人的眼光或者評語，這種感覺很難受，我想進步。」Ben接拍了多部電視劇，嘗試挑戰不同角色，《真命天師》、《緣分無邊界》、《Loving You我愛你》、《狀王宋世傑（貳）》等等：「當時我嘗試克服不同角色，好似訓練自己萬能一樣，好想嘗試，克服不到的時候會覺得好挫敗。」
這種挫敗感，Ben形容要用跳舞來做例子可能最能體會：「我以前好怕跳舞，你要我跳舞簡直是想我出醜。但我對自己要求很高，日夜苦練。上台那一刻你會發現，你真係唔識跳舞，你真係無跳舞天份，就是這種挫敗感。」就是這種無論多努力，仍然無法做好的痛苦。
「多情」鄭少秋無人可超越
演過無數角色，談及有甚麽角色他自覺無法駕馭，Ben肯定地說是多情公子楚留香：「若你叫我做風流才子，要我做楚留香，我真係做唔到，個人氣質不同，真的不適合我，完全覺得自己不是這個材料。我相信無人可以超越鄭少秋。」
踏入53歲，Ben更加了解自己，演員路亦走出了自己的方向：「我想演員的路就是這樣，因應年紀成長，越試越多不同角色，以前我覺得做一個演員，要克服不同角色，甚至克服任何角色。以前的鬥心是，你說我不行，我做給你看。現在發現，演員不是萬能，我告訴自己，黃智賢，你有你的特性，有些角色不適合你做，你就不要『恨』。」
拍裸體解剖戲感尷尬
演不了風流才子，現實生活中他同樣做不到。有名癡心情長劍的Ben，就算要拍「除褲」戲，都會馬上回家跟老婆報備：「其實我沒有試過拍除褲，我的意思是除剩一條底褲，或者露屁股這類戲，我會解釋給我老婆聽，其實當時我無除，這場戲用花樽遮住屁股，拍到我好似無着咁，其實當時我無除褲。」
要說最大尺度的一次，自認偏向保守的Ben說，是拍《法證先鋒》的解剖裸體戲：「當時劇情是我死了，我的Body要瞓在解剖床上，導演說底褲都不能穿，我記得當時其實都幾怕醜，不敢除晒，你要見一半我就除一半，你要拍左邊我就除左邊，因為全廠咁多人望住，好尷尬，我又不是露體狂。」問及未來會否挑戰大尺度情慾戲？Ben馬上耍手兼擰頭：「唔好搵我啦。」
多次演警察不覺厭倦
Ben認為，做演員其實是一個「嘗試在不同角色中尋找自己」的過程，他發現自己無法飾演多情楚留香，無法接受大尺度情慾戲，卻發現自己很適合做警察。新劇《逆天奇案》自播出以來收視強勁，創下2021年無線黃金檔劇集最高收視紀錄，Ben在劇中飾演頭腦精明、經驗豐富，專攻推理破奇案的重案組督察「Nic Sir」。Ben說，角色與本人性格、氣質都頗為吻合，冷靜、理智是他「做人的方向」。
曾經飾演過的警察角色太多，Ben其實早有「警界男神」美譽，包括飾演《仁心解碼》中脾氣暴躁的高級督察「頭Sir」；《雜警奇兵》中飾演患有家族遺傳性腦退化症的雜項調查小隊督察「大摩Sir」等等。
飾演如此多警察角色，Ben從來不覺厭，他說每次都會發現角色當中的不同和有趣一面：「我發覺自己真的好適合演警察，可能因為我真的讀過警校，真的做過警察有關。」其實當年跟Ben在警隊同期的同僚，有些已升至總督察、警司、幫辦、警署警長，他沒有想過自己如果留在警隊，現在會做甚麽職位，但他覺得，在演藝路上他可以做好警察這個角色。
《鐵探》「程Sir」 印象最深刻
演過印象最深刻的角色，Ben認為是《鐵探》中的程宇森「程Sir」 。「程Sir」在第30集拘捕壞人時被槍傷，最後晉升為警務處處理處長。Ben覺得角色「夠正氣，很夠正氣，很夠堅定的立場去爭取公義」，更重要的是，壞人最後要為自己犯過的罪行負上責任：「我是一個偏向相信『人性本善』、相信『善有善報、惡有惡報』這種價值觀的人，很多時候我都希望看到大團圓結局，即奸人會被繩之以法。」
