「我當社區是自己的家，家裏有事，怎能袖手旁觀？」81歲的梁芙詠說道。
在觀塘說起梁芙詠的名字，可謂無人不識、無人不曉。人稱「芙姐」的她，由港英時代1981年首屆區議會成立起，便獲政府委任為區議員，期間雖經歷過一次落選，其後卻又高票當選，再連續四屆自動當選，一直做到2011年才退下來，歷時30載。期間她陪伴着觀塘一起成長，亦見證着區議會選舉制度的變遷。
談到2019年反修例風波後，政府出手改革區議會選舉制度，社會狀況回復穩定，亦讓議會重返諮詢架構的職能。梁芙詠提醒，現任區議員不只要做好「上情下達」，更應該做好「下情上報」，不忘區議員肩負的使命，繼續敢於為民發聲，提出建設性意見，讓政府掌握貼地的民情民意。
文：潘翠華 圖：陳錦輝
訪問當日，芙姐帶本刊記者重遊故地。從她剛搬進觀塘時居住的和樂邨、首個正式設立的議員辦事處，到她堅持多年爭取才建成的觀塘游泳池、親自監督興建的康寧道公園。即使芙姐早年已退下區議員職務，但觀塘的一草一木、一磚一瓦、每一寸土地，仍然深深地牽動着芙姐的心。
梁芙詠之所以踏上政途，緣於她參與屋邨內的互助委員會開始。
「我大概是在1965年搬來觀塘，當時觀塘治安很差，翠屏邨是雞寮，人們都叫那裏做『紅番區』，『箍頸』（搶劫）每天都有發生。1972年，民政司署（即現時的民政事務處）便派人來到和樂邨，叫我們每一層選一個代表出來（互助委員會），那時候我的工作時間比較靈活，所以大家就推選了我出來。」
「家庭主婦」踏上政途
當時梁芙詠雖在職業一欄寫上「家庭主婦」，實際上卻是位塑膠廠東主，丈夫負責對外接訂單，她管理廠內運作，故工作時間較為彈性。由於當時很多互委會成員都要上班，會務多交由梁芙詠處理，由採購保衞用途的藤棍、手電筒、頭盔，以至做手袖，大小事務都由她「一腳踢」。
後來梁芙詠在互委會選舉中當選副主席，政府見她做事積極，開始委任她擔當不同崗位。
「清潔香港委員會委任我、滅罪會委任我，委任了我很多工作。」直至1981年首屆區議會成立時，梁芙詠已服務社區9年，順理成章獲政府委任做觀塘區議員：「第一屆區議會成立時，媒體都有訪問我，問我為甚麼肯出來。我覺得港英政府肯給我們機會代表市民說話，有些不對的東西我都可以反映，那就欣然接受。」
奮力對抗官僚制度階級歧視
當年區議員屬義務性質，沒有薪水。已是三子之母的梁芙詠一邊打理工廠，一邊還要無償服務社區，遭受家婆反對。
「她說沒有錢，又要拋頭露臉，值唔值得？我就說，你不做、我不做，就無人做。因為她信佛，我就說當我日行一善，同時保證會照顧到頭家，後來她就沒有再出聲。」梁芙詠同時感激丈夫一直在背後默默支持，從沒半句怨言。
談到當上區議員後有沒有困難？芙姐說除了要抽出寶貴時間工作以外，還要面對港英時代階級觀念極重的官僚態度：「那時候政府部門叫官守議員，我們委任這些叫非官守議員，他們就看不起我們。我曾經試過提些意見，有個官守議員剪了一個社評剪報，放在我樓下，那個剪報是這樣說的：『區議會是眾言堂』，即係話區議會是讓你說話，但不是必須要跟你做。」
花3年時間爭取興建街燈
說起往事，芙姐仍感氣忿難平：「我當時很生氣，立刻向政務主任反映，他這樣豈不是叫我們不要說話？難道叫我們坐在這裏當花瓶，點綴你的民主自由？我說我做不到，我看到有事就要提。結果以後就沒有人再提起，我就繼續如常反映意見。」
階級歧視也影響了梁芙詠的工作進度。她最難忘的，是用了3年爭取一枝街燈：「以前治安不好，沒有街燈的地方都容易發生劫案，我爭取安裝多些街燈，結果爭取了3年才能實現。」這個逆流而上的情況，直至1997年香港回歸祖國後，官僚風氣才有所改善。
到有了民選區議員之後，區議會職務有了變化，開始多了市民求助和投訴。芙姐憶述，最初區議員並沒有辦事處，後來政務處設立了地方給區議員輪值接見市民。到了90年代，芙姐自資設立區議員辦事處：「當時區議員有津貼，但並不是很高，我是貼錢去做。」這樣出錢出力服務社區，皆因她當社區是自己的家：「家裏有事，自己出錢都無所謂。」
憂清一色建制議員強撐政府
出任區議員30年，芙姐可謂親身見證區議會的變遷。她說，由港英時期委任區議員的「假民主」，到後來有了民選議員，區議會有了議價能力。經歷2019年社會暴亂，《港區國安法》和《維護國家安全條例》先後實施，社會由亂到治、由治及興。
2023年重塑區議會後，奠定了區議會諮詢架構的職能。這次區議會選舉制度改革，大幅削減了分區直選議員人數，並恢復委任議員議席，又新增由3個地區委員會（地區分區委員會、地區防火委員會及地區撲滅罪行委員會）委員選舉產生的「地區委員會界別議員」。
對於這些改變，芙姐由衷地說：「有民選議員，政府部門壓力會大一點，現在區議員都是在建制之內，民政事務專員將三權，即政務專員、區議會主席、關愛隊統領集於一身，變了政府提出來的東西，區議會大部分都會全單接收，舉手贊成的多，不同意見會難一點出到來。或者現在（政府）仍是摸着石頭過河，未知將來如何，但我覺得民意多些是好的。」
「反對聲不及以前激烈，是否代表市民接受？」
芙姐舉例：「現在有些政策未必貼地，好像垃圾徵費，有很多人都不敢提出反對意見，就算反對的反應也不及以前那麼激烈，但是否代表市民真的完全接受？幸好最後政府都收回，沒硬推，否則引起民怨民憤就適得其反。
「我覺得做區議員就要不忘初心，在社區服務市民，就真的要放個心入去。我希望議員真的要貼地一點，用市民的角度去看事物，如果連你自己都接受不了的東西，就一定要站出來發聲。」
將自己的大半生都貢獻給觀塘，問芙姐在服務社區這50年的歲月裏，有無一刻想過放棄？她堅定地說：「從來都沒有想過，我經常都說做到退休，做不到就不做。現在退休了，都繼續做。」身為觀塘婦女聯會創會會長、觀塘民聯會會長的她，現時仍活躍於社區，積極參與不同活動。
