今年中秋及國慶假期，北上人潮料將再創新高峰。包括文錦渡、羅湖及新開設的蓮塘口岸/香園圍管制站的打鼓嶺，基於歷史原因，部分地區被列作邊境禁區。
一直以來，居民出入也須申領所謂「禁區紙」，偶爾從天文台發放寒冷或酷熱天氣警告時，曾提及該處為全港最熱或最冷地區，為該區蓋上神秘面紗。
隨着特區政府發展北部都會區，不斷縮減邊境禁區範圍，整個地區也活起來。今年為中華人民共和國成立75周年，《堅雜誌》在立法會議員、打鼓嶺區鄉事委員會主席陳月明帶領下，透過老村民口中，細說這些年來深圳河兩岸的生活發生了甚麼變化。
原來在回歸前，村裏掛起較大的國旗都會被警方「詢問」。陳月明說，看着深圳發展如此神速，也希望香港能夠加把勁，積極推動北區發展。
文：Wing Yip 圖：Mia
採訪當日，正值中秋節前數天，向新屋嶺村進發，陳月明指着前方說：「前面這間警署全港最好招呼，慢慢與你傾偈。」因為「無乜人報案」，警署被列入二級歷史建築物，而主幹道蓮麻坑道更大興土木，展開各項翻新工程。陳月明指出，部分路段寬度只屬單行道，繁忙時段交通十分擠塞，必須積極跟進。
新屋嶺村村代表 張天送： 國家強，挺起胸膛，人都高大啲
首站到擁有300年歷史的新屋嶺村，村代表張天送正準備懸掛國旗、區旗，慶祝新中國成立75周大日子。他指出，早前連場大雨，又有颱風，不想過早掛上（國旗），因為「日曬雨淋」，很易殘破，故臨近國慶大日子才掛上。在新屋嶺「土生土長」的張天送說，看着對岸的發展，令人驚嘆。
他指出，早年村民到外地謀生，每逢過年或大節目，都是乘坐夜機回港，他們從機上望出窗外，看到香港這邊一片燈海，反之深圳這邊就漆黑一片。時移世易，深圳高樓如「雨後春筍」，萬千燈火，反之香港這邊仍然只有矮樹、三層村屋，發展仍然有限，深圳已經超越了。
至於慶祝國慶方面，張天送表示回歸前慶祝較為低調，只在合作社、鄉委會或家中掛上小小一枝國旗，太大型、太鋪張的話，當時的警察會詢問，擔心有政治成分，直到回歸前一兩年才開始放鬆。
港英年代國民教育完全真空
今年正好是新中國成立75周年，張天送感觸良多，從過往到外地常被錯認為日本人，到近年已有外國人向他說普通話，若非國家強，怎會有這種情況發生：「國家強，都會挺起胸膛啲，人都會高大啲。」
張天送表示，今年國慶除繼續舉行升旗禮外，更舉辦一些認識國家活動，讓年輕一代能夠認識祖國發展。過往港英年代，國民教育完全真空，現正值國家致力提倡愛國精神，學生從幼稚園便開始學習，香港也須正確認識國家最新發展。閒時他會組織村民到內地拜訪其他村鎮，互相交流。
陳月明：深圳燈光匯演照到村民外牆
陳月明透露，她娘家的窗戶也望到深圳，親眼望着對岸發展，從漆黑一片，到現時五光十色，甚至不時對岸會舉辦燈光匯演，光源也會照到這邊村民的外牆。兩邊關卡的便捷程度，可以利用手機落單，過關拿美團外賣。
她自己有很大感觸，兩邊的落差如此大，希望北部都會區的發展提速提效，否則無論是地區發展或經濟都會跟不上。在國家高速發展下，已是世界第二大經濟體系，身處海外的華人也備受尊重。
陳月明說，打鼓嶺對面的深圳，屬於黃金地段，而打鼓嶺這邊也應屬黃金地段，因為包含了多個口岸，具相當大潛力，北部都會區發展不容忽視。她又提到，不少居民看到這股潛力，「走了出去」的最近也紛紛回鄉建屋。
木湖村村代表 杜裕安、鄭錦富：三層樓以上就是深圳
打鼓嶺旁邊是多幢高層的木湖村，兩位村代表杜裕安及鄭錦富，正忙於更新國旗及橫額，迎接十一國慶。他們帶《堅雜誌》記者參觀村內一家很古老的天后廟，該寺廟其中一個特色就是最近深圳。
70年代逃港潮天后廟旁擠滿人
杜裕安表示，60、70年代，天后廟對出為一片農地，兩邊同樣都從事務農。70年代內地逃港潮，大批內地同胞藉冬天地面較乾，便從該處來港，高峰期好像螞蟻般擠滿了人。
鄭錦富也是在這個時間「走過來」，由於外婆在木湖村居住，很快便被接走。時移勢易，天后廟前的耕地已荒廢，深圳那邊更興建了多幢相當現代化的高樓大廈。鄭錦富笑說，現時真想從這邊走回深圳生活。杜裕安就希望特區政府能夠加速推動北部都會區發展，與深圳看齊，不要像現時村民形容，要分辦深圳與香港，只需看樓宇高度，「 三層樓以上就是深圳」。
香園圍村村代表 萬新財：村民憎恨禁區紙
2023年2月，蓮塘口岸香園圍管制站正式啟用，為深圳與香港第七個跨境陸路口岸，口岸不遠處就是香園圍村。香園圍村代表萬新財一直在祖屋居住，他的祖屋是兩排兩層高青磚房屋，牆角及門框使用了大理石，設鐵門欄作為防盜之用。屋簷有花、鳥及植物圖案，屋後更保留了更樓，相當有特色。
開放禁區「讓香園圍村重獲自由」
香園圍村已有360多年歷史，鄰近深圳蓮塘，回歸前被港英政府列為邊境禁區，居民進出也需要拿所謂「禁區紙」，相當不便，所有發展近乎停頓，不少村民被迫移居海外或到市區謀生，名副其實的「隱世村」。
探訪當天，剛巧遇上陳月明介紹鋪設光纖寬頻的人員，忙於在村內鋪設電線。自特區政府逐步開放邊境禁區，萬新財形容「讓香園圍村重獲自由」，兼且看見國家富強，是值得開心的事。
自從已故國家領導人鄧小平提出改革開放構思以來，轉眼間已走了45年，國家神速發展，超乎西方國家想象，他自己也意想不到。當時香園圍與深圳都是一片農地，中間相隔一條深圳河。改革開放之後，國家的改變令人驚喜：「鄧小平，我覺得他是一個思想頭腦開放、前進的人，他提出『一國兩制』，在香港及澳門落實，真是很厲害。」
禁區政策反映英國人看不起中國人
回想香園圍被列入禁區的歲月，萬新財表示，這是英國人留在香港最差的政策，完全是英國人看不起中國人的行為。無論他個人以至村民，都憎恨這個政策。當時，出入都要出示所謂「禁區紙」，晚上12時到凌晨4時更實施宵禁。當時還在港島銅鑼灣工
作的萬新財，每天踩單車到鄉事會門外轉乘小巴到粉嶺火車站，再乘火車出市區上班。
這種與世隔絕的生活方式，轉眼間維持了數十年，地區配套設施嚴重滯後，對村民來說實在不公道。但萬新財有一個信念，就是香港回歸後，必定會取消所謂禁區政策，最終真的落實，令大家獲得自由。他形容這種自由才算寶貴：「當時申請一張禁區紙相當艱難，就算報紙、電台、電視台入來採訪，全部要申請禁區紙。」他認為港英政府是刻意將他們「邊緣化」。
影響社交 「連女朋友都識唔到」
萬新財指出，被「禁區」管理，直接影響到正常社交，每當與朋友談起，你住在打鼓嶺，就給人一種很落後的感覺，也不能招呼朋友到家聚聚，因為要「申請禁區紙」。萬新財慨嘆甚至「連女朋友都識唔到」：「普通人家識了女朋友，都帶回家見父母，但我點帶？禁區紙不是任意發，最初連親戚都不行，莫說是朋友身份。」
雖然生活困難，但萬新財每年國慶必定會在村內懸掛國旗，而且會選擇當眼地方。隨着國家發展越來越好，加上特區政府提出發展北部都會區，無形中為這裏注入生氣。萬新財期望能夠打通香港與深圳，尤其是深圳河，他深信會相當有價值，卻一直未被重視。
在旁的陳月明也提到，自己也曾在立法會上提出，在深圳河推動親水文化，開闢附近觀光點，把該區搞活。
