美國總統拜登4月25日正式宣布尋求連任,大選將於2024年11月舉行,屆時拜登將年近82歲,這使他成為美國有史以來尋求連任的最年長總統。
不過拜登在公開場合連番跌倒,又不時出現不知自己身在何方的「遊魂」狀態,令外界相當關注其健康,常被質疑是否適合履行總統職責。拜登本月(6月)初在科羅拉多州出席一個活動時在台上不慎跌倒,需要由其他人攙扶起來,前年3月他登上「空軍一號」時,更在舷梯上連跌三次。這樣的健康狀態,難怪外界對他是否能夠正常管治美國充滿疑慮。
文:米王 圖:拜登Facebook、網絡影片截圖
拜登6月1日出席空軍學院畢業禮時,逐一向900多名畢業學員頒發證書和握手,站立接近一個半小時。直到儀式尾聲,頒完最後一張畢業證書,他與最後一名學員握手後想返回座位,轉身時突然跌倒地上。
跌倒因「被沙袋突襲」
現場隨即傳出驚呼聲,旁邊的工作人員立即上前扶起拜登。拜登起身後,用手指一指地上,似乎說被某些東西絆倒,之後毋須攙扶,自行走回座位。
白宮傳訊主任事後在社交平台發文,解釋拜登是被台上一個用來固定讀稿字幕機的黑色沙包絆倒,拜登沒有受傷。
令人尷尬的是,跌倒當日較晚時候,拜登返回白宮,下飛機時頭又撞到飛機門框上,他還摸了自己的頭一下。當記者問他身體感覺如何時,拜登開玩笑地說他「被沙袋突襲了」,隨即碎步跑了幾下,向記者證明無恙。
特朗普「提醒」拜登小心
拜登老對手,已宣布競逐共和黨大選提名的前美國總統特朗普,出席一個競選活動時回應事件:「我希望他(拜登)沒有受傷。」隨即又諷刺拜登在一個糟糕的場合跌倒「太不鼓舞人心」;「提醒」拜登要小心,「意味着你需要躡手躡腳地下講台」,並提及自己2020年在一次活動中因為要小心走下斜坡,被外界質疑健康出問題。
特朗普2020年6月在西點軍校發表演講,完畢後小心翼翼走下斜坡的片段一度引發熱議。當時拜登還曾就此事嘲諷特朗普:「看我是如何跑上斜坡,反觀他(特朗普)是如何跌跌撞撞地下坡。」如今拜登被特朗普反諷,可謂「風水輪流轉」。
任內多次公開場合跌倒
話說拜登曾多次跌倒,多次是在登上「空軍一號」時發生,在其他場合也出現過類似情況。去年6月18日,拜登在家鄉特拉華州踩單車,期間準備在一個馬路口與支持者見面。拜登停下單車時,右足懷疑步伐不穩,連人帶車倒在地上。
2023年5月,日本舉行七國集團峰會(G7),拜登在參觀宮島的嚴島神社期間,走下樓梯時中途險些絆倒,一度似要衝向迎接他的日本首相岸田文雄,幸好最後有驚無險。
迷糊徘徊不知如何下台
拜登除了跌倒失態外亦屢屢失言,「高齡失智」的傳言不絕於耳。
2022年9月,拜登參觀底特律車展,被傳媒拍到親暱地牽着民主黨密歇根州州長惠特默,畫面相當「詭異」、「令人毛管戙」。有網民諷刺他說「可能是怕迷路,才抓緊身邊的人」。
同月,拜登在白宮主持跨黨會議時,忽然詢問一名早前因車禍喪生的眾議員究竟「在哪裏」;另外,拜登出席一個全球基金會議後,曾在台上迷糊徘徊,不知該如何下台。
口誤連連民眾哭笑不得
拜登的另一招牌「蝦碌」,必定是他層出不窮的口誤。早於2021年3月,拜登就新冠疫苗接種計劃最新資訊發表講話期間,錯把副總統賀錦麗稱作「賀錦麗總統」。去年7月到訪麻省發表講話時,又忽然承認自己「正身患癌症」,言論讓不少傳媒詫異。不過有外媒記者隨即指出拜登以往的健檢報告中,曾經公開罹患皮膚癌的病史。白宮其後急忙澄清,拜登致詞中所謂的癌症,就是先前的皮膚癌,只是誤用了現在式「有」。
另外,拜登於今年3月到加拿大訪問期間,在加拿大眾議院發表演講,口誤將加拿大說成了中國。拜登說:「在美國,我們正在擴大有關移民的合法途徑,尋求保障他們在人道主義方面的安全——在人道主義的基礎上,同時打擊助長剝削和販賣人口的非法移民……所以,今天我為中國的進步鼓掌……不好意思,我為加拿大鼓掌。」在他說完這句話後,現場傳出陣陣笑聲。
白宮健康報告:適合履職
如此的身體及精神狀態,拜登如何角逐連任?他的年齡一直引發各界疑慮,有民調更顯示大多數美國人對此感到擔憂。
對拜登健康狀況仍然樂觀並充滿信心,可能只有早前發表總統驗身報告的白宮醫生。報告形容拜登健康並充滿活力, 適合履職。