【國際風雲】（1）聯盟號洩冷卻物料　俄羅斯太空人無船可逃　國際太空站再爆危機

國際太空站出意外！上月（12月）14日停泊在太空站的俄羅斯「聯盟號」飛船，突然洩漏大量冷卻物料，飛船隨時報廢之餘，更嚴重的問題是太空站一旦出事要撤離，太空人「無船可逃」！站上目前只有一架可載4人的飛船，但太空站中總共有7個人。
面對當前危機，美俄等國經過一個月研究後，終決定派出另一架無人「聯盟號」飛船「接人」，而目前在太空站上的SpaceX則會「加位」，萬一新飛船未到太空站前太空站再出事的話，「聯盟號」任務中的美國太空人將乘SpaceX回家，而俄國太空人就乘懷疑有問題的「聯盟號」撤離。
雖然美俄兩國在地上關係相當惡劣，但至少在太空面對共同問題時，仍須通力合作，使太空人免於死亡威脅。

文：本刊記者

「這是休斯頓任務控制組，我們過去數小時有太空漫步的準備工作，但俄羅斯和我們這裏的飛行控制員，被告知在面向地球、連接國際太空站俄羅斯部分，晨曦號實驗艙（Rassvet module）的聯盟號「MS-22」載具（飛船），正有物質流出……我們不知道流出物質的來源是甚麼，我們正在討論中，首先要確保兩位（太空）漫步太空人的安全，然後再評估這對聯盟號完整度的影響。」

0.8毫米破洞洩漏冷卻物料

2022年12月14日，一段由美國太空總署（NASA）發出的通話錄音，聽到國際太空站（ISS）發生意外事故，從國際太空站的視像鏡頭，見到聯盟號「MS-22」（Soyuz MS-22）的服務艙，噴出大量雪花狀顆粒。

事故發生時，國際太空站（ISS）指揮官普羅科皮耶夫（Sergey Prokopyev）和飛行工程師佩特林（Dimitri Petelin）正準備執行轉移散熱設備的「出艙」太空漫步任務，但當發現有物質流出後，任務立即被叫停。

國際太空站的焦點，立即從「出艙」轉移到關注太空人的生命安全之上。國際太空站發生物質洩漏，可以危害太空人生命，繼而整個國際太空站也可能報銷。調查人員發現，聯盟號「洩物」的同時，飛船外部散熱器冷卻迴路壓力下降。之後太空總署用站上的「加拿大臂-2」（Canadarm-2）和歐洲機械臂（ERA）作檢查，發現外部冷卻器散熱器上，有一個直徑0.8毫米的破洞，估計是洩漏源頭，而洩漏的相信是冷卻物料。

飛船內部一日升溫至攝氏50度

這一刻可以肯定，太空站外殼沒有被撞破，太空人並沒有即時生命危險，這讓地面控制中心的人員暫時鬆一口氣。不過，其他問題隨即接踵而來。在對「聯盟號」系統進行測試後，發現事故發生後飛船溫度在一日內升到攝氏50度。

雖然及後載人艙艙門打開，讓「聯盟號」和太空站「通風」，溫度回落至30度可接受水平，但俄羅斯載人太空飛行計劃負責人表示，艙蓋如果關閉，飛船的溫度就會快速升高，聯盟號的安全性因此引發高度質疑。

太空站有意外無法撤離全部人員

聯盟號「MS-22」於2022年9月21日，在哈薩克的貝康諾太空發射場（Baikonur Cosmodrome），載着美國太空人盧比奧（Frank Rubio）、俄羅斯太空人普羅柯皮耶夫和佩捷林發射升空。三名太空人抵達國際太空站後，加上原有兩名美國、一名俄羅斯和一名意大利太空人，一共7個人在國際太空站同時展開工作。

聯盟號是負責將太空人送上國際太空站的飛行器，抵達後「停泊」在國際太空站，到太空人離開時，再乘坐聯盟號返回地球。聯盟號出問題，國際太空站也就出大問題，因為目前7名太空人，只有一部飛行器可以將太空人送回地球，也就是「SpaceX」的「載人5號」（Crew-5）飛船，「載人5號」於去年10月5日升空，4名機組人員「跟機」到國際太空站。

停泊到國際太空站的飛船，也就是太空人的緊急逃生艙。一旦國際太空站出事，太空人要立即前往飛船緊急離開太空站，也就是說，目前太空站可能沒有足夠的逃生設施，讓7名太空人一同離開，一旦出現事做，只有4人可以逃生。

為拯救太空人計劃定下方案

經過一個月調查和研判，美國太空總署和俄羅斯航天國家集團（Roscosmos），終於就拯救太空人計劃定下方案，俄羅斯方面表示，原定下一個聯盟號飛行任務「MS-23」，由載人改為無人任務，飛船2月22日到達太空站。由於任務改為無人，原本進行任務的三名太空人，將在太空站多留幾個月，然後由「MS-23」接載回地球。

倘若在「MS-23」到達前，太空站發生事故需要撤離的話，俄羅斯航天國家集團表示，「MS-22」任務中的美國太空人盧比奧將改乘目前在太空站的SpaceX「載人5號」離開，「載人5號」已預留位置，而普羅柯皮耶夫和佩捷林則會乘「MS-22」離開。發言人並無否定「MS-22」沒有安全問題，只表示按目前情況「MS-22」，搭載兩人比三人安全，亦有助降低返回艙的溫度會濕度。

計劃無法得到所有人認同

以「MS-23」接載太空人的計劃，其實一直有在討論，不過這一計劃並無得到所有人認同，原因在於目前地上的專家根本不知道「MS-22」出事的具體原因。2015年以前，曾經領導美國太空總署國際太空站計劃的蘇弗雷迪尼（Mike Suffredini）認為，如果事件起因是聯盟號機件故障所導致的話，再派同款飛船上太空，會面對同樣的安全問題，而事件已令人對俄羅斯航天國家集團的能力產生疑問。

聯盟號「洩漏」的真正原因，可能會影響救援行動的部署。目前表面上最大可能，是聯盟號機身遭到微流星體或太空碎片撞擊造成破壞，但美國太空總署已率先否定了破洞是由雙子座流星雨撞擊所引起，因為流星雨「下雨」的方向與破洞位置不一致。

天龍號「加位」載走美國太空人

事實上，美國太空總署也曾考慮另一個方案：全球首富馬斯克（Elon Musk）的SpaceX。

美國太空總署發言人鍾絲（Sandra Jones）在發給路透社的一份聲明中這樣說：「我們詢問了SpaceX 一些問題，了解他們在必要時，是否有能力利用天龍號太空船（Dragon）搭載額外的太空人返回地球，但這不是我們目前首要關注點。」按照俄國方面的計劃，SpaceX也有參與其中，「加位」以便在緊急時載走美國太空人盧比奧。根據SpaceX官網，目前停泊在大空站的天龍號太空船，最高載客量為7人，但此前在各項任務中，太空總署只允許SpaceX搭載4名成員升空，可見今次太空總署有打算在非常時期，用非常手段應對危機。

國際太空站大堆問題「未解決」

事實上即使飛龍號可以載走所有人，也不是單單是發射一隻飛船上太空那麼簡單。飛龍號的設計，只適合穿着SpaceX太空衣的太空人；如果有後備太空衣的話，那麼加一個位還可以，但三個人就一定有難度。另一方面，如果決定由SpaceX出手的話，也會打亂SpaceX的太空計劃，SpaceX下一次的任務「載人6號」（Crew-6），原本計劃二月中旬升空，到了二月中至三月中，國際太空站將會有破紀錄的14名太空人同時在站，如果決定使用天龍號，很有可能打亂太空人輪換的部署。

目前地球軌道上的國際太空站有一大堆問題「未解決」，軌道之下地表之上，俄羅斯和美國等西方國家的關係，在烏克蘭戰爭一事上水火不容，但聯盟號「洩漏」事件，反映出面對共同問題時，兩邊陣營終究還是要合作解決。