本港出生人數去年（2020年）創20年來新低，已出現結構性學齡人口下跌，再加上新冠疫情及移民潮影響，本港適齡學生減少，教育局預警中小學將縮班殺校。
《堅雜誌》訪問了3位在教育界地位顯赫的人士，不謀而合地反對政府縮班殺校及削減教育經費，反而認為當局應該好好趁這個時機，改革教育制度，提升本港教育質素。
銅鑼灣維多利亞幼稚園、滬江維多利亞學校總校長孔美琪，以及北區小學校長會主席、鳳溪第一小學校長朱偉林，都建議教育局應進一步推行小班教學，改善教與學環境；而鮮魚行學校退休校長梁紀昌，直言要保留教師教席，並為每一班學生編配更多教師，令教師有更多時間備課、做學科研究，從而教好學生，師生皆可得益。
文：潘翠華 圖：黃冠華
根據教育局早前向立法會教育事務委員會提交的文件中顯示，未來學齡人口持續下跌的情況是結構性問題，而非過渡性。該份文件顯示，本港生育數字自2016年起持續下滑，至前年跌至不足53,000人，去年更跌至20年新低，僅得43,000多人，預期到2026年的小一新生，以及2032年的中一新生數字，將再大幅下跌。
教育局早前點算中小學實際在學人數後，披露全港今個學年單是小學，已較上學年減少逾80班小一。加上新冠疫情過後，本港出生率會否或何時回升，仍屬未知數，預視未來數年本港中小學將要面臨縮班殺校危機。教育局表示，中小學班數將相應調整，亦將逐步停辦個別學校，或申請跨區重置。
朱偉林校長：教育是長線投資不能短視
「學生少了，就減教育開支，條數好似是這樣計，但其實不是。教育是一項長線投資，不能夠短視。」北區小學校長會主席、鳳溪第一小學校長朱偉林在接受《堅雜誌》訪問時，多次強調這一點：「多投放教育資源，一定有回報，當然不是說今天放了100元，明天便會有101元，要看長遠些。」他說，教育不是投機，為了香港和祖國發展，一定要投放資源去栽培人才。
朱偉林不否認，本港學校的確面臨縮班殺校危機。他透露，根據北區小學校長會的統計數字，今年北區小學收生人數比教育局預期的3,000人大幅減少了470人，以現時每班25個學生來計算，即是少收了19班學生，情況非常嚴重，他預視區內將有學校要被迫縮班。至於會否出現殺校，朱偉林說要拭目以待，要視乎那些學校在下個學年能否收到足夠學生。
教師工作如「漏斗式」不斷積壓
雖然危機迫在眉睫，但作為教育工作者一分子，朱偉林絕不同意縮班殺校，他覺得當局應該趁現時學生人數減少轉危為機，善用資源、優化教育：「政府都說今年財赤比預期少很多，其實政府有錢，所以應該適當地投放教育資源。」朱偉林認為社會各方面的發展，都建基於教育之上：「無論商界、媒體，又或者各行各業，從業者都需要接受教育，從小學開始就要學習生涯規劃。」
從事教育行業30多年，朱偉林透露現時教師的工作量，比起他入行初期有大幅增加，情形就有如「漏斗」般加壓給學校。他逐一細數這些海量的工作：「社會各界都希望透過學校做很多很多事，老師除了教學之外，要涉獵的範疇越來越多，譬如國民教育、特殊（SEN）教育、創科（STEAM）教育、價值觀教育、品德教育……甚至關愛基金提供免費午飯及電子學習工具等事情，都要交由學校去推展。到最後誰來承擔？不都是老師。」
推展國民及創科教育需額外人手
朱偉林特別提到，當前學校推行國民教育至為重要：「你看到近年的社會事件，很多問題出現了，但當局無去正視，無認真或不敢去處理，造成物極必反。現在社會重回正軌，是好事，但亦要適當推行國民教育。短時間，甚或2、3年之內，國民教育、國安教育勢必要推行，從小栽培學生的愛國種子，未來為國家做貢獻。既然政府要全港大範圍推展國民教育，我們都期望學校可以有專責人員去做。」
至於創科教育方面，同樣需要學校聘請相關專業人士去負責：「香港的創科很有名，大學科研有不錯水平，我們要為社會、國家栽培一些科創人才，並『食住』大灣區發展，將香港的科技連接大灣區產業鏈，教育就成為創科的孵化器。」
全面實施小班教學減輕教師壓力
朱偉林解釋，學校資源有限，未必能增聘足夠人手，老師要身兼數職，應付這些額外的繁重工作，變相與學生溝通交流時間大幅減少：「今年開學至今，已經有至少11宗學生輕生的案件，當然疫情有影響到同學的適應，但老師有無足夠時間跟同學傾談？疏導關係也相當關鍵。」
趁住適齡學生人數減少，老師人手相對寬鬆的時候，朱偉林認為當局應優化師生比例，包括全面實施小班教學。他建議進一步減少每班學生人數，初步可由25人下調至23人，再慢慢降至21人：「當然，不是永遠保持（每班）21人，是否可以彈性些處理？當學齡人口再有起跌時，當局可再適當地作出調節。」
優化行政架構增聘中層管理人員
學校能夠保住教席，朱偉林相信不但可以提升教學效率和質素，還可以保持教師團隊的穩定性：「如果學校人心惶惶，擔心飯碗朝不保夕，會影響到工作表現。老師有穩定的心態去進行學與教，會更加用心，亦能減輕老師的壓力，改善他們的健康狀態。」而教師無論在職前行培訓、在職培訓以至終身學習，都需要教育資源，教育經費絕不可少。
另外，從行政角度而言，朱偉林認為現時學校中層管理人員不足，建議增聘人手：「一般每間學校有一位校長，最多3位副校長，然後就是PSM（學位教師）。這麼多工作落到學校，其實中層PSM並無增加，確實需要在職系架構上優化，讓學校在行政安排上有更充裕人手。」
遷校北部都會區難解燃眉之急
學校現時並無專責人員負責家長教育，朱偉林認為情況並不理想：「雖然有家長教師會，但都是由同事兼任所有工作。想維持家校合作、親子關係、師生關係這個『鐵三角』，極需要專責人員去做。」另外，朱偉林透露，現時每間學校會針對特殊教育，設有一名「特殊教育需要」統籌主任（SENCO），然而這個職位並不穩定，要視乎學校有幾多名特殊學生而定，朱偉林建議這個應該轉為常設職位。
至於早前特首林鄭月娥在《施政報告》中提到，未來政府將重點發展北部都會區。在回應縮班殺校問題時，特首表示會「策略性地考慮將部分學校遷往新發展區」。朱偉林批評這個方法「遠水不能夠近火」，未來5、6年內「諗都唔好諗」：「該計劃需時15至20年，當中要時間起樓、入住、生育，要視乎發展速度。而現在全港學生人數回落，都不夠小朋友（入學）了，搬過來豈不增加嚴重性？」
倡官津學校開放內地生來港就學
與其將學校遷入新都會區，朱偉林建議不如開放香港辦學團體北上，到大灣區辦學，又或者開放內地兒童來港就學。他解釋，內地官辦學校早幾年前已開放予港人子弟北上就讀，相反香港的官津學校仍然拒絕接受內地兒童來港：「既然講大灣區一體化，一小時生活圈，為何我們在生源減少之下，不能吸引內地小朋友來港讀書？」
梁紀昌：教育是脫貧最好方法
根據扶貧委員會最新發表的數字顯示，全港有165萬多人活在貧窮線下，即每5名港人之中，便有一人是貧窮人口。為何這麼多人貧窮？鮮魚行學校退休校長梁紀昌說，就是教育種下來的禍：「擺脫貧窮最好的方法就是教育，幫助基層學生向上流動。」
改革教育制度減學生挫敗感
梁紀昌說，教育界有一句流行的說話：「不會有教不好的學生，只視乎你如何教。」他指出，現時每50,000個中學生之中，就有約十分之一，即5,000人讀到中五、中六便輟學，正正是因為現時教育制度容易讓學生有挫敗感。梁紀昌認為，既然當前政府財政儲備充足，就更應該利用教育經費，適當地檢討和調節一下教育制度，減低學生挫敗感。
梁紀昌不滿現時每位教師要負責的課節太多，難以保持教學質素：「一個小學老師每周要教26至30個課節，即每天只有1至2堂空堂，改簿時間又無，備課時間又無，還有很多班務要做，很多時老師只是拿起本教科書就去上堂，怎會教得好？」
轉「實驗學校」鼓勵老師做科研
既然有問題，又應該如何改革呢？梁紀昌提議，當局可將要被縮班或面臨殺校的學校，轉型做「實驗學校」，或者由學校主動「舉手」轉型，給予老師時間去改良及試行新的教學模式：「可以暫時將教師人手凍結，縮班後騰出來的老師去做學科研究，試驗如何提升學生學業水平。」他舉例，一般基層學生的弱項在英語，多出來的教師可以集中輔助英語科教師，讓英語課堂有更高效能。
此外，這些多出來的教師，亦可以在放學後為學生補課，跟進他們的學習進度：「很多時老師只是完成了教學進度，但無完成學習進度。即是你教完，學生根本吸收不到。這樣就要想想如何解決。在放學後補課？抑或是老師的教學方法提不起學生興趣，需要改善？」另一方面，學校亦可以利用多出來的教育經費，添置多些教材，甚至將教學電腦化。
6年期限仍不思進取可「殺校」
梁紀昌建議，為免這些「實驗學校」不思進取，教育局可以為這些學校定下一個試驗期限，以6年為佳：「學生一年級時推行實驗教學，6年後有結果出來，一定是好的。如果到時結是不好的話，就你抵死啦！」
講到教育典範，很多人都推崇西方教學模式，譬如芬蘭的小班教學。梁紀昌對此並不贊同，他反而欣賞內地的教育進步神速：「內地學校的老師每周課節只有香港一半，可以做很多深入科研，譬如幾個數學科老師坐在一起研究教學法。國內亦會舉行教師教學比賽，給學校團隊報名參加，不是由家長評分，而是由專業督學評分。縱使學校拿不到第一名，但老師交流觀摩後，也可將經驗帶回去參考和改良。」
香港應借鏡內地教育進步經驗
梁紀昌認為香港應該向內地教育借鏡，只不過香港人過不到自己的心理關口：「香港老師始終受西方思想影響，覺得內地以前來香港學我們，現在怎麼要香港反過來學他們？還是參考英國、芬蘭的做法比較好。」
芬蘭實行小班教學雖然成功，但梁紀昌認為並不等如香港行這一套同樣成功：「現在小學已經25人一班，再少的話，名校會同你死過。小班不是不好，可以增加師生接觸，但要看國情、校情。香港現在是『唔湯唔水』，又想學西方教學，又無西方老師的自由度，但又不屑中國的教學法。你看內地40、50人一班都教得這麼好，就是因為教師課節少，多時間做學科研究。」
幼稚園收生不足可轉型托兒所
至於幼稚園將來亦可能面對收生不足風險，梁紀昌就建議將幼稚園的服務範圍擴闊至幼兒園服務：「幼稚園老師都受過幼兒訓練，如果收生不足的話，可否給老師多點培訓，之後可以收1歲以上的小朋友，變成類似托兒所模式。」但他強調，這個改動需要政務司發指令去做，避免社會福利署與教育局之間太多文件來往，費時失事。
1教師對10學生維持優質教育
教學質素的優劣，與師生比例多寡有密切關係。位於香港仔深灣道的名校、滬江維多利亞學校（中小學）共有190名老師，師生比例為每1名教師對10名學生，比一般學校師生比例的1比25低得多。該校中學生每天須上4至5節課堂，比一般中學的7至8節為少，教師要負責的課節因而相對少得多。教育界普遍認為，每位教師要照顧的學生人數越少，越能專注於教學質素及保持良好的師生互動溝通。
名幼校長孔美琪：非要學生死記死背
銅鑼灣維多利亞幼稚園、滬江維多利亞學校總校長孔美琪透露，在新冠疫情及移民潮下，滬江維多利亞學校的收生率不跌反升，今年學生人數更首次突破2,000個，當中絕大部分學生都是本地校友的第二代甚至第三代。
談到辦學成功的原因，孔美琪表示，維多利亞在10多年前已引進IB（國際文憑）課程，近年更引進哥倫比亞大學的讀寫計劃，讓小朋友更有意義地學習語文。該機構亦着重創新學習，引進設計思維，配合IB課程的探究式學習模式，而非要學生死記死背。
投放更多資源於融合教育
孔美琪不希望看見教育局向中小學校「開刀」：「殺校始終對整個教師團隊士氣有影響，應該改為小班教學。」她認為，每個學生資質不同，小班教學可令老師更能夠針對每位學生的特質去教授知識，同時老師亦需要很多學習支援，進行學術以外的教育，譬如德育。她更認為減少老師負責的教學節數，讓老師多點時間做課程發展，以及反思自己的教學方式非常重要。
另外，該教育集團放了很多資源在融合教育（將有特殊教育需要的學生安排在普通學校接受教育），孔美琪解釋：「其實有些小朋友可能需要多些學習支援，老師亦需要多些特殊教育方面的培訓。」
文明社會應重視特殊教育
早年已在內地發展教育事業的孔美琪，看到現時中國也開始重視特殊教育，她認為如果國家坦然承認有特殊兒童，並及早識別和治療，是一個社會文明的標竿：「一個城市怎樣好，如果不正視特殊教育，不共融的話，就不是一個文明的社會。」同樣地，香港亦要做好融合教育和特殊教育。
孔美琪又建議內地開放香港的教師到大灣區就業：「如果老師兩地都可以教的話，未嘗不是一件好事，可以找工作的空間也擴大了。現在都說要吸引香港青少年到大灣區就業，香港的教師希望也可以，兼且稅務優惠亦非常不錯。」孔美琪亦期望，未來香港的學校也可以考慮遷到大灣區，吸收內地生源。
