西九文化區的發展模式，是動用巨額資金，建起一個又一個文化藝術場館和相關的商場、寫字樓、酒店之後，再逐步培育和發展文化藝術，更須以地產支撐西九文化區的龐大營運開支。以地產支撐文化發展，是香港擅長的模式，但並非發展文化藝術區必然的方式，世界上有許多發展得很成功的文化區，並不是用這種模式，比如，北京著名的798藝術區的發展，就與香港西九文化區完全不同。
被稱為內地「文創園鼻祖」
北京的798藝術區，被稱為內地「文創園鼻祖」，是中國當代藝術術的重要園區，同時也已成為北京旅遊的重要景點，吸引大批遊客前往觀光遊覽。
798藝術區位於北京朝陽區酒仙橋街道大山子地區，因此又稱「大山子藝術區」，前建成於1957年的718華北無線電聯合器材廠，由前東德設計，前蘇聯援建，是新中國第一個電子元器件生產基地，但後來工廠經營不善，大量廠房閑置，2000年左右，廠方將廠房以極低的租金租給藝術家和畫廊。
前身是一家廢棄的工廠
廢棄的工廠對一般人來說，沒有多大用途，但對藝術家來說，卻是理想的創作空間，吸引了隋建國、洪晃、劉索拉等一批藝術家入駐。藝術家更在這裏辦藝術展，舉辦音樂、舞蹈、戲劇活動，又開設咖啡廳，特色餐廳等，形成獨特的文化氛圍，讓798逐步從一家廢棄的工廠，變成一個文化創業園區。
798藝術區的發展模式，可以說是先聚攏到一批藝術家，然後再由這一大批的藝術家造就了這一藝術區。當時，北京聚居了許多藝術家，由他們發現了798這一廢棄工廠廠房的獨特魅力，而且租金十分低廉，開始有一部分藝術家入駐，而這批藝術家又吸引了更多藝術家入駐，將這一片工廠，變成了一個藝術創作和展示的世界，並且創造出很高的價值，成為一個文化創藝園區。
798藝術區也曾受到房地產和商業化發展的衝突，2002年時，廠方曾一度想拆除廠房，打造一座電子城，就像另一個中關村。後來在藝術家和人大代表的努力之下，才保留了原有的方向，到2006年，798才被確定為「北京市六大文化創業產業基地之一。」
也曾受到房地產和商業化衝擊
798成功之後，園區內的租金不斷上升，不斷有藝術家被高租金逼走，同時又因為798成為北京著名的旅遊景點，吸引各式各樣的商家進入，讓人感到798失去了原有的藝術氛圍，而多了商業氣息，再度引起爭議。而有不少藝術家亦認為，798已經成為藝術商業的平台，不可能再回到最初作為藝術家自由創作的天堂。
北京798藝術區走出的成功文化藝術區的發展模式，有別於香港的西九文化區，但其中也有許多值得借鑑的經驗。文化藝術區的核心要素是有文化藝術創作能力的藝術家，有藝術家聚集，自然而然地就能發展出文化藝術區。
