第5波疫情持續長達4個月，今年首季失業率又再調頭回升至5%，失業人數迫近20萬人。政府在今波疫情高峰期增建了多個社區隔離設施，包括中央援建的9個方艙醫院及社區隔離設施，締造了大量臨時抗疫職位，成為不少失業已久人士的「救命草」。
隨着疫情漸趨緩和，政府5月中陸續關閉方艙醫院及部分社區隔離設施，轉為備用狀態，數以千計臨時工又再失業。有游泳教練在多年疫情以來已習慣不斷找工作，對前景只能繼續聽天由命；有天九麻雀館員工心繫以往的穩定工作環境，靜待復業；有導遊則看淡前景，表明會在通關後才考慮重操故業。今波疫情雖已逐漸消退，社交距離措施逐步放寬，但打工仔只盼疫情不再重來，社會運作復常，人人有工開。
文：本刊記者 圖：黃冠華、受訪者提供
政府今年2月疫情爆發高峰期，率先將大嶼山竹篙灣檢疫中心改為社區隔離設施，接受輕症確診患者，另獲中央協助援建6間方艙醫院，包括青衣、新田、港珠澳大橋香港口岸人工島、粉嶺馬適路旁、洪水橋及元朗潭尾，並於3月起陸續落成啟用，竹篙灣社區隔離設施首階段亦於4月中交付政府使用。由於相關隔離設施需要大量人手，外判承辦商當時高薪招聘大量清潔、保安人員，月薪連津貼高達2萬多至3萬元，成為「疫市筍工」，吸引大量失業人士入職。
不過，因應疫情從高位回落，特首林鄭月娥4月底宣布，該7個已啟用的中央援建社區隔離設施，部分會在今個月起關閉，轉為備用狀態。6個方艙醫院外判承辦商已通知員工，5月12日起暫停運作。即將完工的啟德郵輪碼頭附近以及落馬洲大型社區隔離設施，或會改為過渡性房屋，只保留竹篙灣社區隔離設施繼續運作，數以千計臨時工又再次面臨失業。《堅雜誌》訪問多位在方艙醫院或社區隔離設施工作的臨時工，了解他們對前路有何打算。
游泳教練雲大德：「對體育行業信心減少了，很多人已轉行。」
「未必等到出面情況好轉，我已經沒得做，真有點聽天由命。不過始終都會有工作，只是要不停嘗試。」本身是游泳教練的香港康樂體育專業人員總會副會長雲大德，今年3月初獲聘在粉嶺方艙醫院任職監督，月薪連津貼達3萬元，他坦言有固定收入，令自己「心也定些」。
雲大德2021年初曾接受《堅雜誌》訪問，當時因泳池長時間關閉，令他未能開班上課，之後他曾兼職外賣員等散工幫補家計，期望社會盡快復常後能重操故業。
防疫相關工作最「搶手」
可惜事與願違，一年時間又再過去，泳池不但未有重開，更爆出第5波疫情，令雲大德非常無奈：「因為疫情持續太久，經濟上有很大壓力，不可以無了期地等，始終要有收入，就開始找其他工作。」
疫情下，所有與防疫相關的工作，都是招聘人手最多亦最「搶手」，不少人為「搵食」走上抗疫最前線，雲大德亦不例外。他輾轉做過外判上樓圍封人員、派送檢測包等工作，見到不少人為爭一份工而精神緊張：「信息一發出來說要10個人，但秒間便有50多人報名。我在群組內一個月，只爭到一次去做，時薪120至130元。因為沒有工作，人人都衝過去做。」
感受到確診者徬徨無助
粉嶺方艙醫院今年3月初招聘防疫監督，雲大德隨即致電應徵。由於具有管理游泳教練及安排課程經驗，他即時獲聘。防疫監督的每日工作，主要是安排30至40名防疫員，進行各項清潔消毒工作，例如方艙醫院範圍內的街道清潔、住客離開後的房間清潔等等。雲大德工作初期亦擔心受感染確診，但正正因為疫情處於高峰期，營內防疫意識極高，他很快便適應下來。
工作上雖然毋須接觸確診者，但雲大德卻感受到他們的徬徨無助，尤其是長者，他們需要特別照顧，也需要安排物資，更要協助他們上廁所等等，雲大德自覺工作很有意義：「始終被困在鐵欄入面，無助感確實會有，變相我們要用不同方式，令他們知道可以放心住在這裏。」
有心理準備隨時再失業
雖然只是臨時工，但雲大德認為，其實是政府製造了工作機會給失業人士：「疫情下政府關閉部分處所，令到一批人失業，但相對地另一些工作就要多些人去做。」他形容自己「很好彩」能夠成功入職，不過求職者眾，亦反映失業人數太多，令這類臨時工供不應求：「香港人真的很喜歡工作，你找一份工給他，好過派錢（臨時失業支援），因為派錢不會多，又要徬徨如何申請，又擔心不獲批。政府應該可以安排，有工作人心會較穩定。」
訪問期間，正值疫情大幅回落，雲大德表示這份「高薪臨時工」沒有合約期，有隨時再失業的心理準備：「份工不穩陣，某程度上是好事。我想法很正面，這裏沒工作，代表外面情況已好轉，好轉便會有工作，也算是一種互補。」不過，未來是重操故業還是另謀出路，仍要看實際情況而定。雲大德早前已考取保安牌「傍身」：「我對體育行業信心真的減少了，見到政府多輪防疫抗疫基金，都不重視體育行業，很多人已轉行。我初時以為轉行很難，但試過之後，其實並不太難。」
天九麻雀館員工吳先生：「這些工作其實也不是好事，離職靜待復業。」
「已經做好打算，出來等公司復業。」在天九麻雀館集團工作10多年的吳先生，今年3月中開始，在新田方艙醫院任職衞生防疫員，月薪連津貼達2萬多元，但他仍堅定地向記者表示，希望能盡快重投本身工作，回復正常生活。
吳先生慨嘆，自疫情爆發至今已兩年半，但期間合共只開了一年工，明顯入不敷支，只能靠積蓄支撐，現時已所剩無幾：「最初停業時，沒預期會停這麽長時間，因此沒有特地去找工作，加上公司容許我們停薪留職，所以一直在等。
確診「過來人」望提供意見
曾以確診者身份，向《堅料網》投訴青衣方艙醫院衞生欠佳的吳先生，入住期間發現內裏很多設施不完善，管理人員的工作程序有很多「甩漏」，容易造成交叉感染，於是決定在康復後到方艙醫院任職，希望以「過來人」身份提供意見。其後經朋友介紹下，3月中他到了新田方艙醫院任職衞生防疫員，負責清潔消毒確診者入住過的房間、廁所，以及處理垃圾等等。
吳先生坦言，自2019年社會事件到疫情爆發封關，行業受到極大打擊，他的收入大減至三分之一，只僅僅夠維持生活。直至政府勒令停業，生活更是雪上加霜，否則不會願意做清潔工作：「雖然工作不分貴賤，因為未做過，最初有點抗拒，但為了生活，明知洗廁所、倒垃圾是『下欄』工作也要做。見同事很認真去做，自己會想，既然收取這份人工，又可以為抗疫盡一分力，便投入去做。」
無法理解惡意破壞行為
衞生防疫員的清潔工作，包括清潔離營住客的房間，吳先生3月底經歷了一次恐怖經驗。他說，當日與兩至3位同事一組，到一間房間進行清潔，一進門便聞到一陣怪味，當時他負責揹着大型消毒噴霧機，隨即開機為房間消毒，但仍然氣味難除：「最初不知原因，後來看到床單有很多污漬，味道很怪，噴完消毒劑亦未能去除，其後組長叫我們停止，向上級報告後再派人調查，發現房間茶煲內有糞便，床褥、地板全部都是糞便漬，是惡意破壞。」其後警方拘捕一名37歲女子，涉嫌刑事毀壞。吳先生認為，政府為確診者提供免費住宿、膳食及醫療照顧，甚至安排車輛接送，這種破壞行為非常過分：「我理解不到這個行為，很變態。」
早在政府未公布停運方艙醫院前，吳先生已表明只做到4月底便離職，靜候政府宣布麻雀業界恢復營業：「我也不想繼續。這些工作其實也不是好事，只想社會盡快恢復至以往一樣，大家有工開，不會有很多人失業。」
導遊李女士： 「通關之後，旅遊業復蘇，才重返導遊行業。」
「因為不知道疫情是否真正完結，目前我未有信心重返旅遊業，待通關後才考慮重新再做導遊工作。」任職導遊15年的李女士，現時在竹篙灣社區隔離設施任職清潔綜合員主管，月薪連津貼合共2萬多元，雖然政府保留竹篙灣繼續運作，但李女士未能「保住飯碗」，5月19日約滿後打算重新出發。
兩年前疫情爆發，旅遊業首當其衝陷入冰封，李女士最初亦只當淡季休息，豈料等了兩個月，仍是沒變化，她不想耗盡積蓄，便當機立斷計劃轉行：「工會說最急切請人的行業，就是疫情最前線的保安或工作人員，我決定選讀保安課程，讀完後立即找工作。」
哪裏人工高就去哪裏做
李女士其後成功覓得銀行保安員工作，但因收入不足以應付開銷，適逢政府徵用火炭駿洋邨作檢疫中心，外判公司招聘通宵更保安，她便在2020年4月轉職，月薪近2萬元：「當時很多人不敢去，我這樣想，其實疫情下誰都不知道哪裏最危險，工作時要着保護衣、戴面罩，可能比出面更安全。加上人工高，家中要開銷，當時只考慮哪裏人工高就去哪裏做。」
自此之後，李女士便加入抗疫最前線，一份接一份地做臨時合約工。駿洋邨半年合約期滿後，李女士2020年11月轉到竹篙灣檢疫中心做保安主管，負責營內秩序，向營友派發物資及飯盒。其後因第4波疫情好轉，加上外判公司減薪，2021年6月合約期滿後，她又受聘於另一外判公司，到伊利沙伯醫院任職保安主管，負責探訪部。直至第5波疫情爆發，今年2月中她被調到竹篙灣社區隔離設施工作。
適應能力較以往更強
李女士今次再到竹篙灣工作，性質與一年多前大不相同：「之前入住的都是未『中招』的緊密接觸者，但今次入住的人全部都已『中招』，工作繁複很多。我要向他們派發口水樽，接觸機會較多，危險性亦較高。」輾轉做了兩年抗疫工作，李女士心情已有所轉變， 適應能力及心理因素亦較以往更強：「雖然只是做清潔，但做得好都受到管理層讚賞、認同，這也是我的一個成就。」
不過，這份臨時工最終未能續約，李女士又再失業，然而社會已逐步復常，本地遊亦已重啟，但她卻並未有做回老本行的打算：「即使本地遊開通，市場會怎樣？因為不知前景如何，我會過多一段時間，待通關之後，旅遊業復蘇，才重返導遊行業。」
