新一份《施政報告》提出，加強公務員的管理，並表明將修訂《公務員守則》。公務員事務局局長楊何蓓茵表示，預計明年第一季會發出更新的《公務員守則》草擬版本，將不再使用「政治中立」的字眼。筆者認為，在「愛國者治港」的新時代，公務員作為政府的骨幹，必須具備「愛國者」的基本條件，愛國必須成為公務員的基本信念、基本價值，因此，新修訂的《公務員守則》，必須將「愛國」列為公務員的基本信念。
現行的《公務員守則》，訂明公務員須恪守的重要「基本信念」有六點，包括：1.堅守法治；2.誠實可信、廉潔守正；3.行事客觀、不偏不倚；4.政治中立；5.對所作決定和行動負責；6.盡忠職守、專業勤奮。
楊何蓓茵出席立法會公務員及資助機構員工事務委員會時表示，新的《公務員守則》不會再用「政治中立」這個名詞，會解釋公務員必須不偏不倚，不受政治取向的限制，無論其個人信念如何，甚至加入甚麼政黨，在工作上必須要不偏不倚，不能被其政治信念影響到工作。
「政治中立」的基本信念，主要是要確保公務員不捲入政黨政治鬥爭，而作出失當的言行。不過，「政治中立」卻被嚴重曲解，長期以來，成為一部分公務員不執行政府某些政策措施，或者某些政治勢力阻止公務員執行政府的政策措施的理由。
政府在新的《公務員守則》中，不再使用「政治中立」字眼，並不表示公務員未來可以自由地參與政黨政治的爭拗，甚至因此對政府施政造成影響。相反，楊何蓓茵仍強調，公務員必須不偏不倚，不受個人政治取向影響。
事實上，政府並非只是一個行政機器，不可能完全不涉及政治，而公務員則是政府的骨幹，如果公務員都以「政治中立」作為藉口，而只願意按自己的意願，選擇性地執行政府的政策措施，政府難以正常運作。
公務員必須執行政府的所有政策措施，包括政治性的決策和措施，但絕不能利用公職，偏幫某一政黨，損害政府形象和公眾利益。由於「政治中立」已經被嚴重曲解，更已導致較嚴重的後果，政府在《公務員守則》中，不再使用這一字眼，做法是恰當的。
不過，筆者認為，僅僅刪除「政治中立」字眼並不足夠，在落實了「愛國者治港」原則的新時代，《公務員守則》也須作出相應的調整，其中，必須考慮將「愛國」寫入基本信念。
根據基本法和國安法，公務員作為公職人員，在上任就職前，須依法簽署文件或宣誓擁護基本法，效忠中華人民共和國香港特別行政區，目前，這些法律的規定已經落實，全體公務員都已完成相關的法律程序。而這一法律上的要求，背後的基本理念，就是要求每一位公務員都是合格的「愛國者」。因此，「愛國」應該成為《公務員守則》中訂明的基本信念。
只有將「愛國」列入公務員的基本信念之中，才能夠根本性地解決過去因受到曲解「政治中立」，而產生的公務員不合作、不執行政府政治性決策的問題，才能有效提升公務員隊伍的質素。
文：文武
資深傳媒人，曾任企業傳訊高層及在多間報館擔任要職。
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