自2021年港澳辦主任夏寶龍發表講話，表示「現在大家揪心的住房問題必將得到極大改善，將告別劏房、『籠屋』。」自此，處理香港基層房屋問題成為香港政府其中一個重要歷程，至2023年底的施政報告，特首李家超宣布成立「解決劏房問題」工作組，將於10個月內提出具體建議。近日測量師學會召開記者會，嘗試就其中一個工作組需要處理的議題，即就「劏房」作出定義。
要處理劏房問題，一點也不容易，現時很多聲音集中討論如何建造過渡性房屋，讓身住劏房的家庭有一個更優良輪候上公屋的居所。但筆者身邊不乏曾經或現居於劏房的朋友及家庭，這當中有一大部分屬於香港的夾心階層。
現時申請公屋的一人或二人家庭入息限額僅12940及19550港元，基本上在香港只要有一份全職工作的青少年已經不合資格。故此，他們無辦法輪候劏房，但租住普通一房單位又可能佔去超過五成的收入，再扣減交通費用後，幾乎無法有任何儲蓄或進修的機會，才會轉而選擇居於劏房。
即使長遠目標可能是全面取締劏房也好，短時間內全面取締劏房，對香港市民生活亦會造成巨震。假設香港經濟形勢不變，或許房屋租金對剛剛畢業的香港青少年而言有一定壓力，但只要青少年把握每一個上流機會，畢業後幾年的薪金便相對容易應付市面上一般的租金需求。
因此，要處理夾心階段的劏房需求，青年宿舍便成為一個無可取代的需求存在。上月政府向立法會提交數據表示，旗下「青年宿舍計劃」的5間青年宿舍提供2178個宿位，但卻高達6690人申請，反映其需求激烈。計劃下的宿位租金平均每月僅2500至5576元，完美地取代青少年對劏房的需求，成功為青年未來上流之前，提供一定的過渡期。
劏房對青少年之所以吸引，除租金外地點也是一大重點因素，不少青年於市區工作，而現時香港劏房最高度集中的區域，便是在於深水埗，位處市中心的交通樞紐，即使到港島上班也相當容易。青年宿舍的發展未來也應該將地點納入考慮其中，甚或在一些重建項目中，能否有更多的部分是以青年宿舍形式出現，為一些傳統社區注入新的青年動力，帶動當區經濟及消費改善。
文：劉 信
媒體工作者，學研社成員
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