壹傳媒創辦人黎智英及《蘋果日報》3間相關公司,涉嫌串謀勾結外國勢力及刊印煽動刊物,相關審訊仍在進行中,控方已經完成舉證,目前正等候法庭於7月24日開庭處理黎智英一方提出的毋須答辯申請。
與此同時,案中其中一名被告,蘋果日報有限公司遭兩名被欠薪前僱員入稟申請清盤,高等法院亦於7月3日開庭處理。
《蘋果日報》2021年6月24日停刊,至今超過3年,但3間公司仍然有員工的當月薪金、未放的有薪年假及代通知金尚未發放。根據兩名入稟追薪的員工向法庭提供資料,單是蘋果日報有限公司被欠薪的員工就有580人,涉款4,900萬元。
僱員補償援助基金已介入
猶幸僱員補償援助基金管理局已經介入處理事件,員工一方代表亦向法庭表示,相信公司有機會清還欠款,法庭因而將案件押後至11月16日再提訊,等候雙方協商結果。
兩名前員工為陳漢榮及楊于澄,他們以債權人身份,於今年4月入稟申請前僱主蘋果日報有限公司(答辯人)清盤。答辯人未有派代表出席清盤聆訊,但呈請方向法庭申請將案件押後4個月,以待跟答辯人繼續商討,並透露答辯人有可能可以還清款項。法庭最終批准押後。
根據《破產欠薪保障條例》規定,但凡欠薪個案,都要啟動針對僱主的清盤或破產呈請,破產欠薪保障基金才可向合資格的申請人發放特惠款項。因為今次針對蘋果日報有限公司的清盤呈請,勞工處已陸續向該公司的前員工發放破欠基金特惠款項,相當於欠薪約一半至三分之二。
停刊後陷追討欠薪拉鋸戰
由於《蘋果日報》停刊後,3間相關公司的資產被凍結,更被臨時清盤人接管,被拖欠薪金的員工開始了漫長的追薪拉鋸戰。即使是首批到勞資審裁處申索欠薪的員工,雖然早在2021年9月已取得裁斷證明書,惟欠薪支票仍遲遲未有到手。
要等待公司官司完結,解凍資產支付欠薪遙遙無期,因此被欠薪員工只剩下申請破欠基金一途。只是員工又要面對另一困難,啟動破欠基金補償程序,得先有人申請公司清盤,相關律師費開支並非一名突然失去工作、又被拖欠薪金的員工能輕易應付,還要計算付出的律師費是否「化算」。即使有可能申請法律援助,但亦要經過資產審查符合相關資格。在種種原因影響下,直至今年4月,才有員工入稟提出清盤呈請。