財政司司長本月(2月)26日宣讀新一年度的《財政預算案》，引起社會討論。面對高額財赤，同時也須應對經濟轉型期的各種困難和挑戰，政府當家不易，這份預算案已廣泛聽取社會各界意見，展現出回復收支平衡的決心，難能可貴。預算案加大「資源效率優化計劃」的力度，節省政府經常性開支由原來的1%增至2%，並延續兩年至2027/28年度，筆者相信這是龐大赤字之下的無奈之舉，但亦懇請財政司司長體諒社福界面對的困難，盡量不削減社福界的「一筆過」撥款，以維持應有的社會服務。
今年的財政預算案，須應對連續三年出現千億元左右的龐大赤字，又須面對國際環境變化難測，環球經濟仍未走出疫情綜合症困擾，復甦乏力等多重困難和挑戰，要制定出一份讓社會各界都能滿意的預算案，實屬不易。筆者認同社會各界應多體諒政府當局當家不易的難處，盡可能地配合政府，應對轉型期的難關，推進經濟社會健康發展。
這份《財政預算案》，最受社會關注的要點，包括在加大「資源效率優化計劃」力度政策之下，政府部門削減開支，有可能產生的社會影響。從大的原則上看，筆者支持政府檢討開支，尤其必須檢討在年年錄得財政盈餘，財政儲備充裕時期，政府推出的一些過於慷慨的政策，因應目前的社會實際情況，作出合理的調整。
值得欣賞的是，在高額財赤之下，政府仍然強調不影響綜援及公共福利金，並持續推出多項關愛共融政策，包括支援青年、關顧長者、支援在職家庭、保護兒童、支援殘疾人士、支持婦女發展等政策，並增加對關愛隊的資助金額五成。同時，仍然因應經濟社會情況，推出紓解市民壓力，支持企業發展的措施。
不過，政府當局也須體察，香港人口老化的趨勢加劇之下，長者服務、照顧者服務的需求與日俱增，整體經濟環境遜於預期之下，基層市民和弱勢群體的社會服務需求正在持續增加。此外，隨着社會發展，社福機構也須為青年、婦女、少數族裔，提供更多支援服務。
社會服務的需求不斷增加，但政府用於社福機構的撥款在過去幾年，卻持續削減。自從政府由2000年實行「一筆過」撥款之後，社福界的開支已經被削減了10%，如果再進一步削減，會令社福機構有很大的壓力，甚至會令一部分社會服務，難以持續。
社福機構是政府推動社會服務，構建和諧社會的夥伴。即使面對種種困難，社福機構也願意盡可能地發揮自身的長處，多為社會作出貢獻。過去幾年，社福機構一直以自己的方式，想方設法地從社會籌款，配合政府的各項社會政策和福利政策，做好社會服務。在整體經濟環境欠佳之下，社福機構的籌款也倍感困難。如果政府進一步削減社福機構的撥款，無異於百上加斤，讓社福機構面對更大的壓力。
絕大多數社福機構都願意與政府共渡時艱，盡可能地減省開支，不斷提高服務質素，但筆者亦希望政府當局能體諒社福機構的難處，不「一刀切」地削減社福機構的撥款，更多地從社會實際情況，以及社會服務需求不斷增加的角度，同時也從不斷增加市民幸福感，保障社會大局穩定的角度考量，盡可能減少對社福機構的影響，豁免削減社福機構的開支。
文：管浩鳴
全國政協委員、立法會議員
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