美國加州洛杉磯早前爆發持續超過三周的世紀山火，造成28人死亡，超過1.6萬棟建築物受損或被毀，經濟損失超過2,500億美元（約2萬億港元），成為當地史上最嚴重的自然災害。
較早前差不多時間，香港大澳天利苑對開的獅山，以及上水蕉徑對開的雞公嶺亦發生山火，其中雞公嶺山火更焚燒了逾20小時，讓人擔心會否如加州山火般一發不可收拾。
消防處助理消防區長王德輝接受《堅雜誌》訪問時強調，就算本港真的發生大型山火，消防處跟其他政府部門配合下，也可以應付。他向記者示範現時消防處利用無人機，配合消防員的傳統「滅山火神器」山火拍及背泵，如何多管齊下撲滅山火。
文：Mike 圖：陳錦輝、消防處、網上圖片
雞公嶺山火由1月11日下午焚燒至12日下午約2時許，燃燒21小時後終被撲熄。碰巧早前美國加州（1月7日）發生嚴重山火，在強風下山火以每分鐘「吞噬」5個足球場的速度急速蔓延，引起市民擔憂：在同樣的氣候變化底下，雞公嶺山火會否如加州山火般一發不可收拾。
本港山火與外國不相同
消防處助理消防區長王德輝解釋，加州與香港兩地發生的山火並不一樣，尤其是外國山火蔓延速度非常快，受災範圍也相對大得多，因為植物類型和地理環境會影響山火蔓延速度。香港屬亞熱帶氣候，很多時濕度會比較高，因此草木燃燒的機會相對較小，迅速蔓延開去的機會也較細。
其次就是樹的類型或品種。假如受災地區內有油料植物，即可以提供油脂的植物，會讓山火蔓延速度加快。最後是建築物的分別，外國木製建築比較多，相反香港受建築物條例監管，對防火有嚴格要求，因此大部分樓宇都是鋼筋混凝土建築，當山火燒到有建築物的地區，蔓延到其他地方的機會亦較細。
王德輝特別提到，香港樹木一般是10至30米高，而外國的森林會比這更高，山火普遍會讓樹冠部分起火，故樹木的高度不一，也有不同的滅火策略。
火燒電塔民居緊急處理
王德輝透露，有一種山火是他們特別在意以及會優先處理，就是那些燒得接近民居或電塔的山火：「這兩類山火都會直接影響市民生命財產以及附近電力供應穩定性，因此出現時消防會盡快將火隔離開相關地方，甚至會尋求政府飛行服務隊協助，多做投擲水彈工作。」
王德輝解釋山火燒近電塔時到底有多危險。假如電塔受山火影響，可能會引致附近電力瞬間驟降或中斷，當發生電力中斷時，就未必只影響該分區，可能會令附近地區都受到影響。電力驟降或中斷會引伸出其他事故，例如升降機停頓、困𨋢等事也經常發生：「所以對我們來說，這些基建或貼近民居的設施會優先處理，令山火不會蔓延下去。」
問到香港若發生超大型山火事故，消防處有否能力處理得到？王德輝斬釘截鐵地表示「可以」。他解釋，消防處跟其他政府部門不時會有跨部門聯合山火演練，目的是測試各部門之間的溝通、協調及應對山火的運作。當山火真的出現時，漁護署、民安隊、政府飛行服務隊等部門就可以通力合作，有全盤計劃去處理大大小小的山火。
飛行服務隊協助滅火
現時消防處處理山火會有甚麼程序？王德輝透露，一般來說都是先由市民報案，然後消防通訊中心會跟市民確認更多資料，知道山火的確實位置後，就會派消防車到現場視察環境：「消防通訊中心會通知同事去到現場附近，通常是消防車可以到達的山腳位置，就在那裏先評估山火範圍及有機會受影響的地方。」
現場主管做完評估之後，便會因應山火本身的範圍，例如有沒有蔓延機會？當時火場面積？會不會比較近民居？煙霧會否影響到市民等因素，決定是否需要增援更多車輛。同一時間，消防處會在社交平台發出訊息，提醒市民有山火，希望附近市民多加留意，關閉門窗免受影響。
當現場主管決定增援之後，就會調派適當車輛，可能是幾台搶救車又或泵車，目的是增加消防員去處理山火，同時因應現場環境調派政府飛行服務隊直升機。王德輝指直升機有兩個功用，第一是幫消防處投擲水彈，投放在高位或消防員難以到達的位置，一般來說直升機都會尋找最接近水源，包括最接近的海水、水塘的水，甚至乎有些情況會取河水。第二是在有需要時將消防員以空運形式運到一個比較高或一個策略性位置，繼續進行滅火工作。
動用多少消防人員？
王德輝補充，如果是山火涉及漁農自然護理署管理的地方，例如郊野公園範圍，消防處會通知漁護署，配合一起進行滅火行動。民安隊也是他們的重要夥伴，會合作處理山火。
王德輝詳細說明，一場山火一般來說會先派一輛消防車到場支援，經評估過後可能會增至3至4台，成為一個小隊。如果再有需要，可能增加到7至10台也說不定。增援之後未必是在同一位置處理山火，可能會將隊伍分成幾個小隊分頭處理。一輛防消車大約有4至6名消防員。
有些山火可能已經焚燒超過一個晚上，甚至橫跨一整日，有些山火甚至可能蔓延數十個小時，而調派人手的目的及數量，取決於能否將山火控制在一個位置。王德輝強調實際處理山火時，會遇到大大小小不同問題，例如山上水源有限，甚至有些山火位於山崖或峽谷位置，令消防員難以徒步到達。
他舉例剛過去的兩場大型山火，分別是雞公嶺山火和獅山山火，都焚燒了逾數十個小時。山火對消防處來說是很大挑戰，需要動用很多資源處理：「我們都很重視市民安全，未來希望更多宣傳防止山火訊息，以防山火再次發生。」
山火拍撲滅山火
要撲滅山火，消防員會以「三人小隊」形式，其中兩人使用傳統「滅山火神器」山火拍，另一人則配備可裝上約25公升水、射程約12米的軟膠背泵。由於山上水資源相當珍貴，救火時會先用背泵將水灑在有火的地方，目的是降溫，以便拿山火拍的人員可走近火種輪流拍打起火處，藉以減少氧氣供應撲滅火源，並非直接用水去滅火。
消防處會定期更換殘舊的消防喉，以防止出現洩漏或爆喉管問題。山火拍又或消防員口中的「山草拍」，便是由這些退役的消防喉改裝而成。他們會先將舊喉管剪開成條狀，之後綑綁起來再繫上把手，可說相當環保。
王德輝表示，消防員會因應火場環境而改變救火策略，有時會先將火源附近地方的火撲熄，接着再用水做隔離帶，希望山火不要再蔓延下去。他強調山火很受風向影響，假如當時風向集中向某一個方向吹，便要很小心地適當調整策略。
無人機協助救火
除了使用滅火工具，消防處2022年第一季引入了新一批無人機，幫助消防員做高空監察，這些無人機配備了高清鏡頭和紅外線熱成像鏡頭，透過實時傳輸的功能，讓相關人員可以從高位有效評估山火的受災範圍，再制定適當策略。
山火發生時很可能會引起濃煙，紅外線可穿透煙看到火源，比較熱的地方顯示成深色，有助相關人員更有效處理火災。王德輝透露，當局採購無人機時，特別要求負責公司為機身貼上消防處的獨有「拉花」，無人機飛行時也會閃動紅色燈號。
王德輝又提到，消防處未來希望接觸多一些人工智能影像分析，協助處方在早期做好山火偵測、監察，以至在其他火災中率先做出分析：「所有火災永遠都是由一個很小的火開始，我們認為早期偵測，即盡快偵測到火源，然後調派適當人員控制火災現場，讓火災影響減至最小。」
教育才是最重要
王德輝指消防處很多時候去應對山火時，都發現山火的成因往往是行山人士遺留下火種，又或掃墓人士燃燒香燭冥鏹時所導致。他指消防處會積極透過不同社交媒體，讓市民多注意防止山火，在防災嘉年華多做一些宣傳，又會特別重視一些例如春秋二祭特別日子，教育市民或者提醒他們注意防止山火。
消防處在2024年12月特別推出了「消防處社區應急先鋒計劃」，以優化推行多年的「消防安全大使」和「樓宇消防安全特使」計劃。王德輝解釋目的是進一步提升公眾的消防安全意識和應急能力。這個計劃將過往的門欖降低，讓6歲或以上的兒童在家長陪同下參與，希望可以做到由小教育，讓參加者知道防災應急的重要性，例如當遇到山火或者其他緊急情況時如何做適當反應。
小知識：遇到山火怎麼辦？
王德輝建議市民如果遇到山火時，第一時間應保持鎮靜，先觀察一下現場和周圍環境，冷靜地看看周圍山火蔓延情況，然後盡量找一條安全、合適的撤離路徑離開，同時間可以向消防通訊中心報告，指出山火位置，讓消防人員知道山火範圍、蔓延等情況。他又提醒市民離開時應盡量選擇沒有植披的地方，並盡量留在主道路上，切忌往山上方行走，避免消耗大量體力。
