由香港貿易發展局主辦的第35屆香港書展，將於7月16日至22日在香港會議展覽中心舉行，有人認為舉辦書展可以掃除「香港是文化沙漠」之名。今年，書展以「飲食文化•未來生活」為年度主題，從多角度帶領讀者閱讀飲食文化歷史、了解飲食與健康生活的關係，並探索科技如何塑造未來飲食方式與生活態度。
首先，由貿易發展局主辦書展，已是具有濃厚商業味道，所以亦有人戲稱每年書展只是書商的散貨場，不見得有何文化氣息，減價促銷的宣傳詞倒是令人心動。事實上，每年書展只要我人在香港，我都會去書展遊覽一番，發覺很多家長帶領子女搶購學習輔助書，各種語文學習書，暢銷流行小說及文藝書，大部份有學術意味，或較為深入哲學文化探討書籍，仍是冷門作品，一般入場客都較少光顧。
我要澄清和强調，絕對無意抹黑書展的意義和功能，尤其是書展中舉辦的各類名家講座，一些有學術和文化高人，他們的演講內容和深度分析，是拓大座上客的視野，和啟發聽眾的思維，甚至對人生有重新思考和領悟的作用。
今年書展以「飲食文化•未來生活」為年度主題作例子，當然民以食為天，尤其港人喜愛飲食，無可厚非。不過，我們是否也應關注中華源遠流長歷史文化，當今中國在科技創新，IT發展趨勢，甚至在高速鐵路和基建方面已是世界前行者，令青少年知道國家發展速度及宏偉目標，以及他們應知道有萬計外國學生在中國學習中文和國語(普通話)，書展是否有不足之處？香港引以自豪要打造成全球高等學府中心，和全球調解中心，為何主辦方不設立一小角可以介紹上述訊息給入埸觀眾明白？
因為貿發局商業化的運作，入場門檻偏高，近年書展的場租和成本持續上升，令中小型書店難以負擔，部份出版商和書商衡量過後選擇缺席書展。政府可否多考慮對中小出版社，或文化藝術團體，向他們提供書展租金資助，減輕他們的財政壓力？令出版社可大力推廣新書，發掘新晉作家，作家也可利用此平台，發佈及宣傳自己的新作，以及難得與讀者會面的機會和平台。
由於時代日新月異，所以香港的「書展」必須與時並進，當局可以考慮以下幾點建議，(一)要打造城市文化品牌，書展作為文化地標，應銜接「藝文青」等本地市集、深港雙年展等活動，形成全年文化生態鏈；(二) 數字閱讀衝擊，全球電子書市場年增速超5%，書展需重構實體空間價值——從「交易場」轉向「體驗場」，多考慮電子訊息或電子書傳遞；(三) 可設立「亞洲內容孵化區」，提供版權交易、跨界合作（影視/游戲改編)；(四)與東南亞出版社合作設立「東盟文學窗口」，同時引入「絲路出版聯盟」成員，響應「一帶一路」文化交流；(五)設立年度學術焦點（可圍繞「人工智能與人文倫理」），邀請科技哲學家、科幻作家與AI專家跨界對話。
書展不應僅只是年度盛事，更應在每月，每季度在各個公共圖書館、博物館，甚至在各大學或適合舉辦活動的空間開展小型文化讀書活動，維持文化熱度。令「讀書」成為青少年的愛好，而「書」不應僅限於課本知識，範圍可拓展至歷史，藝術，科技，及各國文化交流。
香港書展的升級絕非簡單的規模擴張，而需通過「文化價值重構」，並要擴大至「科技知識」和「綠化生態認知」；香港書展作為亞洲重要的文化盛事，其持續提升不僅是順應時代的需求，更是鞏固香港中西文化樞紐地位的必然選擇。當然，要令香港全城有「書香味」和「書卷氣」，更是一項長遠偉大目標，甚至需要國家扶持幫助，才能達到此宏遠境界。
文：謝悅漢
資深媒體人，經常有作品登在《亞洲週刋》及內地《今日頭條》網站，著作包括《水泥森林中吶喊》（天地圖書）及《香港仍有善心人》（大公報）
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