俄烏戰事爆發接近兩個月，新聞中不時會聽到「僱傭兵」這個名字。其實「僱傭兵」並非新事物，在人類數千年戰爭史中，經常見到僱傭兵身影。「認錢不認人」、只為自身利益而戰，是僱傭兵的主要特徵。但其實這些年來，定義僱傭兵的界線相當模糊，即使1949年國際社會透過《日內瓦公約》定義了僱傭兵性質，但事實上不少國家對這類組織也有不同看法，這些年間亦有不少變種僱傭兵出現，例如是親政府私人軍事公司，又甚至是由國家直接招募、收費作戰的外國軍團。
僱傭兵的出現，在過去都為各國政府解決很多在枱面上不能解決的事情，協助國家完成一些「不可能的任務」，故幾千年來都得到各地政府重用。但在《日內瓦公約》之下，僱傭兵不享有作為戰鬥員或成為戰俘的權利，變相令他們不受《軍法》、《國際人道法》所管，僱傭兵縱使經常被指干犯戰爭罪行，亦無從約束。
文：本刊記者
近日烏克蘭戰事聚焦烏東，俄軍撤走原本在北面戰鬥的兵力，到烏克蘭東部部署，準備全面佔據盧甘斯克（Luhansk）及頓涅茨克（Donetsk）。就在此時，來自英國軍事情報機構的報告稱，俄羅斯私營防務承包商瓦格納集團（Wagner Group），有1,000名僱傭兵受聘於俄國，正被部署到烏克蘭東部準備戰鬥。
所謂私營防務承包商，其實是現代僱傭兵團。事實上，早在俄羅斯2月底入侵烏克蘭開始，已傳出俄羅斯聘用瓦格納集團的僱傭兵，到烏克蘭首都基輔進行「斬首行動」，目標是烏克蘭總統澤連斯基（Volodymyr Zelensky）。據報當時美國曾建議澤連斯基離開烏克蘭，但被澤連斯基拒絕。由此可見僱傭兵的確有震懾威力，但僱傭兵的威力究竟在哪裏？他們是否都是驍勇善戰？這就要由僱傭兵的來由說起。
中國及西方皆有僱傭兵歷史
僱傭兵歷史可追溯至公元前六世紀，直至公元前四世紀，波斯人就曾僱用希臘戰士攻打希臘，有指波斯王朝甚至以希臘僱傭兵征服埃及。馬其頓在亞歷山大帝大軍建成之前，都是靠希臘僱傭兵代戰。到了中世紀時期，由職業軍人組成的自由傭兵團，成為歐洲貴族重要的輔助戰力。另外，在美國獨立戰爭期間，英國也僱用德國黑森士兵（Hessian soldiers）戰鬥。到了美國內戰期間，同一支僱傭兵團也曾經被南北兩邊軍隊僱用。
在中國歷史上也會見到僱傭兵的蹤影。戰國時代，軍事家如墨子和孫子，都會向君主和貴族提供自家的軍事顧問和將領。到了秦、漢和唐朝，都有聘用僱傭兵，例如唐朝對付古突厥等外族時，其實都是僱用西藏人和維吾爾人出戰。
《日內瓦公約》界定僱傭兵定義
僱傭兵的定義一直十分模糊，他們主要是為利益而戰，是「認錢不認人」的軍事人員，又可以協助國家完成一些無法出面完成的「不可能任務」，故幾千年來都得到政府重用。直到第二次世界大戰，因為面對大量戰俘及僱傭兵地位難分問題，加上戰後人道主義抬頭，故到了1949年，各國簽署《日內瓦公約》，終於對僱傭兵的定義和地位有一個比較清晰的界定。
《日內瓦公約》中訂明，必須符合下列6大條件的人，才算是僱傭兵，而僱傭兵是不能享有作為戰鬥員或成為戰俘的權利。6大條件包括（一）在當地或外國被特別徵募，在武裝衝突中作戰；（二）事實上直接參加敵對行動；（三）主要以獲得私利為參加敵對行動的動機，而得益遠高於一般軍人；（四）不是交戰雙方的國民；（五）不是衝突其中一方的武裝部隊人員；以及（六）不是第三方國家所派遣作為其武裝部隊人員執行官方職務的人。
毋須負起戰鬥人員責任
當時各國簽署《日內瓦公約》四條公約，主要是為了保障不論勝敗而代表國家參戰軍人的權益，在僱傭兵條文方面相對保守，故當時不少國家都不同意《日內瓦公約》對僱傭兵的定義，當中包括美國。因而自此之後，即使有私人軍事公司、僱傭兵團即使未能滿足公約訂下的六大條件，仍然會被視為僱傭兵。
《日內瓦公約》可以說是一把雙面刃，按《公約》僱傭兵不能享有作為戰鬥員或成為戰俘的權利，亦變相令僱傭兵毋須負起作為戰鬥人員的責任。
《國際人道法》對僱傭兵團的約束力變得非常有限，例如無法管控傭兵團「不加區分地攻擊平民行為的戰爭罪行」。俄羅斯瓦格納集團就曾遭聯合國和法國政府指控，在中非共和國的戰事中強姦和搶劫平民。前年美國也指控瓦格納集團僱傭兵，在利比亞首都的黎波里及其周邊地區，埋下地雷和其他土製爆炸裝置，傷害無辜平民。
瓦格納集團或可「直達天庭」
據英國廣播公司（BBC）報道，瓦格納集團這個私人軍事組織在過去8年，一直活躍於烏克蘭、敘利亞和非洲國家，現年51歲的俄羅斯退伍中校烏特金 （Dmitri Utkin），被指是瓦格納集團的創辦人，「瓦格納」這個其實就是烏特金的舊名字。烏特金曾出戰車臣，是一名特種部隊軍官，曾服務俄羅斯軍事情報局 （GRU）。
瓦格納集團首戰是在2014年，協助俄羅斯吞併克里米亞半島。據報當時約有1,000名僱傭兵，為當地親俄羅斯民兵提供支持，爭奪盧甘斯克和頓涅茨克控制權。據聞，瓦格納集團的招募對象為欠債退伍軍人。根據BBC調查報道，烏特金與俄國寡頭富豪普里戈津（Yevgeny Prigozhin）關係密切，普里戈津被稱為「普京的廚師」，因為他是向普京和克埋姆林宮提供餐飲服務起家，可見他本人有「直達天庭」的能力。普里戈津是美國聯邦調查局（FBI）懸紅25萬美元追捕的通緝犯，FBI指他涉嫌參與詐騙美國。
俄羅斯憲法 不可組織僱傭兵團
組織僱傭兵團其實違反《俄羅斯憲法》，但倫敦國王學院教授傑爾曼指出，瓦格納集團是俄羅斯政府可以否認其存在的一支軍事力量，當瓦格納集團在國外展開活動，克里姆林宮大可與之劃清界線。
克里米亞事件後，瓦格納集團在2015年開始在敘利亞參與親政府部隊的作戰行動，協助保衞當地油田。2016年起，集團亦活躍於利比亞，支持向哈夫塔爾將軍（Khalifa Haftar）效忠的「國民軍」，並在2019年派出1,000名軍人，參與哈夫塔爾對的黎波里民族團結政府的攻擊。2020年，美國財政部指控瓦格納集團，協助普里戈津的礦業公司「充當掩護者」，宣布對這些公司實施制裁。最近，據聞瓦格納集團出手協助西非國家馬里，防範伊斯蘭極端組織攻擊，令法國軍隊決定撤出當地。
美國黑水公司涉殺14伊拉克平民
由此可見，現代僱傭兵團和《日內瓦公約》所界定的定義有很大落差，不少僱傭兵公司都以私人軍事服務公司（Private Military Company，PMC）自居。除了瓦格納集團，世界上現存多間這類公司，為錢向商戶提供軍事「服務」，同時間亦犯下不少罪行，最著名的肯定是前稱黑水國際（Blackwater Worldwide）的康斯特利斯控股（Constellis Holdings）。
黑水國際是美國一家私人軍事和安全顧問公司，由前海豹部隊軍官派斯（Erik Prince）和奇勒（Al Clark）於1996年創立。2001年911事件發生後，公司業務突飛猛進，黑水原本只是一間只有6個人的公司，但至2005年為止，業務增長竟達600倍。
黑水國際是美國在伊拉克與阿富汗的主要軍事任務承包商（Military Contractor），負責建立與訓練伊拉克「新陸軍」和警察。黑水公司在2007年起變得惡名昭彰，當時公司旗下僱員在伊拉克首都巴格達尼蘇爾廣場，因殺死14名伊拉克平民而被定罪，其中4名護衞更在美國法院被判罪名成立。除了殺害平民，黑水公司還涉及美軍虐待伊拉克戰俘事件，在事件中擔任幕後角色，結果在2009年1月被提早終止在伊拉克運作的牌照。黑水公司亦力圖「洗底」，先後三次改名，最後成為現在的康斯特利斯控股。
南非及以色列僱傭兵居全球三甲
其他比較有名氣的僱傭兵公司，還包括來自南非的Executive Outcomes（EO），這間公司曾號稱世界上最大規模的私營武裝公司，於1989年由巴奴（Luther Barlow）創立，聘請的軍事專家來自南非、北美、歐洲、新西蘭和澳洲等地，兵源則主要來自南非和納米比亞，擁有儲備兵力數千人，1998年南非通過禁止僱傭兵的《對外軍事援助條例》，EO宣布解散，但到2020年巴奴東山再起，重新成立EO。
長期處在戰爭狀態的以色列，也有一家僱傭兵公司「IZO」，這間公司是僅次於黑水和EO的全球第三大僱傭兵公司，口號是「哪裡有戰爭，哪裡就有IZO」。另一間美國公司「軍事職業資源公司」（Military Professional Resources Inc., MPRI），聲稱是私人軍事合約商，於1987年創辦，公司總裁是美國退伍將軍卡鐸（Bantz Craddock），而公司成員多為退役美軍。據報MPRI公司檔案庫中，退役軍人數目超過2,000人。
「法國外籍軍團」 世界聞名
除了私人成立的僱傭兵公司外，亦有僱傭兵團是由國家軍方直接聘用外籍人士組成，例如歷史悠久的「法國外籍軍團」。該軍團是由外國志願兵組成的陸軍正規部隊，擁有和正規軍一樣的裝備。軍團在1831年由路易-菲利普一世（Louis-Philippe I）批准成立至今，曾參與法國大大小小的戰事，由1830年代的法國征服阿爾及利亞戰爭、1850年克里米亞戰爭、普法戰爭、兩次世界大戰；1946年第一次印度支那戰爭（法語：Guerre d’Indochine，或稱法越戰爭），至到1990年第一次波斯灣戰爭，都能見到法國外籍軍團的身影。不過，該軍團與傳統僱傭兵理念不同，他們是由法國政府所創立的正規軍隊，不可能與法國為敵，故嚴格來說不算是真正的僱傭兵。
烏克蘭公開組建「國際軍團」
在今次的俄烏戰爭中，烏克蘭直接號召外國人參戰。2月27日，即俄羅斯執行「特別軍事行動」揮軍入侵烏克蘭的第四日，烏克蘭政府成立「烏克蘭領土防衞國際軍團」（International Legion of Territorial Defense of Ukraine），由總統澤連斯基領導，他簽署法令，對外國志願援軍實行免簽證。烏克蘭政府宣稱，有多達16,000名來自世界各地的志願者加入「國際軍團」。
據了解，該支部隊的成員主要來自西方國家，不少退伍軍人更自發組團參戰。早期有消息指，「志願軍」每日可獲得 2,000美元報酬，但及後 《經濟學人》訪問曾到前線參戰、有6年軍事訓練資歷的英國教師Jake Priday，他向記者表示，在簽約時被烏克蘭當局告知，每月薪金僅為7,000荷林夫納（約1,860港元），而且一簽約便不能離開，直至戰爭結束，這措施等同於烏克蘭成年男子不得離國一樣。他表示很多人無法長期離家參戰，加上7,000荷林夫納根本不夠家庭開支，不少人因而選擇放棄。報道指烏克蘭國防部發言人全盤否認報道所指的合約細則，但拒絕提供合約副本。
俄羅斯招募敘利亞軍人參戰
僱傭兵不受國際法或《日內瓦公約》保護，意味着一旦以僱傭兵身份參戰，若果被俘後被殺的機會會比正規軍為大，但一些受國家保護支持的僱傭兵，例如法國外籍軍團和烏克蘭志願軍，隨便殺害這些僱傭兵俘虜，勢必會直接得罪這些國家。
至於俄羅斯一方，亦有很大可能出錢請外國人協助打仗。《華爾街日報》早前引述美國軍方消息報道，俄羅斯為了填補前線陣亡兵員與佔領區警備力量人手，在車臣以及其他中亞國家招募「特殊軍事行動外圍承包者」，其中一個招募地區，就在俄羅斯有駐軍且長期參戰的敘利亞。據聞俄羅斯國防部正積極招募親敘利亞總統巴沙爾阿薩德（Bashar al-Assad）的武裝民兵轉戰烏克蘭。
報道指，俄羅斯軍方開出每人每月200至300美金的「半年合約」，招募敘利亞民兵參戰，有傳首支部隊已被送往俄羅斯本土「待命」。敘利亞軍人過去也有被招募打仗的經驗，例如利比亞內戰中，不同政見的敘利亞人，都曾被俄羅斯和土耳其分別招募到利比亞作戰。
俄烏戰爭或會變成敘利亞「內戰」
美國期刊《外交政策》透露，早在去年，就已經有敘利亞人被俄羅斯招募到烏克蘭頓巴斯地區從事勞動工作，所以敘利亞人有份參戰並非不可能。敘利亞是俄羅斯盟友之一，阿薩德政府亦支持俄羅斯，承認烏東盧甘斯克和頓涅茨克兩個共和國為獨立主權。俄羅斯2015年介入敘利亞內戰，保住阿薩德政權免被推翻，俄軍之後也持續向阿薩德提供協助，使得阿薩德政權與俄羅斯關係相當密切，因此願意讓敘利亞軍人收錢參戰。然而，敘利亞士兵戰力和士氣經常被指「非常低迷」，故一般相信會被「國際僱主」當成用完即棄的「炮灰」。
《外交政策》的報道特別指出，俄烏戰爭有可能會演變成另一場敘利亞「內戰」，因為持不同政見的敘利亞人，可能都會出現在俄烏戰爭中，分別幫助俄羅斯與烏克蘭作戰。
據聞目前已經有反阿薩德政權的敘利亞人，協助烏克蘭對抗俄軍。另外，曾率軍摧毀140多輛俄羅斯及政府軍坦克，敘利亞知名叛軍將領哈姆德（Suheil al-Hammoud）亦表示有意為烏克蘭作戰。
