財政司長陳茂波表示,消費券開支大,每年推出是不太可行,過去5年本港財政有4年錄得赤字,包括今年的過千億,因此政府在力所能及下,已在各方面支援市民,希望市民體諒退稅減少等情況。他又解釋,雖然看好中長期香港經濟增長,但香港的經濟受外圍影響大,政府推出紓困措施要審時度勢,因此開支較大的消費券,每年推出是不太可行。
陳茂波在一個電視節目上指出,預算案選擇推出消費券,同時縮減退稅額至6千元,而不是維持退稅1萬元,是因為退稅受惠人數最多只有約1百萬人,相反消費券受眾更多,而且可以靠消費支撐經濟,鞏固復蘇力度。
財政預算案向馬會開徵5年合共120億元的額外博彩稅,馬會回應指有可能影響非經常性福利開支。陳茂波估計,受影響的開支,可能涉及興建大樓或體育館等項目,認為是「多有多做少有少做」,時間上可以將就,影響未必太大,重申希望馬會與社會共渡時艱。
被問到息口不停上升之下,是否已錯過發債最好時機時,陳茂波表示,過去兩年低息期間,政府曾經發過長債,當時屬全亞洲地區年期最長、金額最大的同類型債券,因應息口趨高,決定發短期債券,強調會視乎利率走勢和整體經濟環境,調整發債的年期。
預算案提到未來5年,政府每年擬發債入帳約650億元。陳茂波解釋新發債的規模確比以往大,但政府有相應的能力舉債,適當運用市場資金來支持經濟發展是值得做的事。他又說,預早列明發債的規模及時間等細節,有助釋除外界疑慮,有利債券市場的發展,但強調現時財政儲備相當穩健,發債並不急於一時,會按計劃進行。
陳茂波又表示,預算案提出在政府發行的債券中,撥出一定比例優先予強積金基金投資,主要目的是為市民提供多一個投資選項,並不是擔心發債反應不好而設的後著。他又說,考慮到有市民希望投資較穩健、有回報的強積金產品,已指示金融管理局及強積金局就此進行研究,探討市面上還有哪些更好的產品可提供給市民。
另外,陳茂波在網誌表示,財政預算案點出未來經濟高質量發展的三大方向,包括數字經濟、第三代互聯網及綠色科技,他形容綠色科技及綠色金融是國際大趨勢,全球市場規模將在2030年超過4100億美元。他指香港有不少具質素的綠色科技企業,和國際金融中心優勢,有能力借此「雙引擎」,為香港經濟帶來新的藍海。