特首李家超即將於下周發表上任後首份《施政報告》,因應近期樓市一跌,地產界近期接連作出呼籲,要求政府檢討實施了12年的樓市辣招。香港樓市自03年沙士之後持續飆升,今年出現回落,但仍處在高位。而且,樓市回落主要與環境經濟不景,政局不明朗,以及利息大幅上升有關,辣招並不是導致樓市下跌的主要原因,現階段政府須考慮的是如何讓樓市逐步回落至健康水平,而非在市場調整期「托市」。
受疫情、美國大幅度加息,以及地緣政治衝突升溫的影響,本港樓市今年出現回落。中原城市領先指數(CCL),截止上周,在今年內累跌逾7%,今年第三季美聯樓價指數下跌5.9%。市場分析認為,全年的樓價指數有可能累跌一成。
在樓市出現較明顯的跌勢之後,近一段時期以來,不斷有人提出撤消樓市辣招的訴求,最早是行政會議召集人、立法會議員葉劉淑儀在一次訪問中提出,政府可考慮為內地來港專才豁免「雙重印花稅」,引起社會誤會,以為政府考慮撤除辣招,後來在政府作出澄清,葉劉淑儀亦表明,有關建議只是新民黨的政策建議,並非政府的立場。
近一段時期,在特首即將宣讀首份《施政報告》之前,要求撤除樓市辣招的呼聲再次高漲起來。地產及建造界立法會議員龍漢標在社交媒體上撰文指出,香港正面對疫情、全球政經局勢不明和利息上揚,政府應審視辣招是否過時。他又批評,辣招直接令二手市場嚴重萎縮,打擊市民置業選擇。發展商重建時需須因應辣招,支付額外印花稅,即使其後可以退回,亦須增加重建成本。
香港樓價過高,市民居住負擔過重,是香港長期未能解決的重大民生問題,過去有多項研究證明,樓價過高,遠超一般市民可以負擔的水平,與樓市過度炒賣有關連,政府自2010年起,先後推出多項管理樓市需求的措施,包括打擊短炒的額外印花稅,針對非永久性居民的公司和境外人士的15%買家印花稅,以及針對非首次置業和來港置業買家的15%印花稅等,這些措施,俗稱「辣招」,直至目前已經實施了12年。
從過去12年的情況看,辣招並不是導致樓價下跌的主要因素,正相反,在落實了辣招的12年內,樓價仍然持續上升,甚至在香港持續遭受疫情衝擊的情況之下,樓市也沒有明顯回落的蹟象。
今年,俄烏戰爭對全球產生巨大的衝擊,地緣政治衝突變得激烈,全球局勢不明朗,戰爭又導致全球能源、糧食供應緊張,物價飆升,通脹高企,而美國又持續大幅度加息,引起美元升值,全球多國出現嚴重貨幣貶值,金融危機似乎一觸即發。
在這樣的環球經濟前景不明朗的背景之下,再加上加息導致的供樓負擔加重等多重因素的影響之下,香港的樓價才出現較明顯的下跌。
但是,現在是否撤消辣招的時機?則須理性分析,謹慎作出決策。首先是如何分析近期的樓市下跌。今年以來,樓市累積一定的跌幅,這是事實,但下跌仍屬市場正常波動的範圍,政府是否需要入市干預?這是一個需要認真面對的問題。樓市出現一定幅度的回落,也許對整體經濟民生發展更為有利,政府目前要做的,應該是讓樓市逐步回落至更健康合理水平,而非人為托市,破壞市場機制。
其次,政府推出辣招的初心,是要打擊過度炒賣的市場不規範行為,從民生的角度看,辣招的設置,是要讓首次置業的本地居民,可以優先置業。如果政府現在要改變這一政策方向,則必須有全盤的考慮,尤其要就如何解決市民居住難、置業難作出回應。
最後,一些人也以引入專才、優才為由,要求政府撤除辣招。這種說法也很牽強,為引入專才、優才,政府可以有一些特別的優惠政策,比如,可以提供租金較低廉的宿舍,也可以為特殊人才提供多方面的稅務減免,包括置業購房稅,但這不足以支持政府以此為由,撤除辣招。