政府公布首批「簡約公屋」的四個選址，全部位於較偏遠的新界地區，並計劃向立法會申請合共321億元的撥款，其中用於建築及設計的費用合共267.9億元，若按這一數字計算3萬個「簡約公屋」的成本，大約每個單位約需90萬元，比傳統公屋、居屋更高。「簡約公屋」顧名思義，就是建築和材料都較簡約，只供短期使用的公屋，而造價成本竟比居屋更高，政府就此必須有所解釋，才能釋除公眾的疑問。
四個「簡約公屋」的選址，分別位於屯門、元朗和上水，其中屯門的兩幅地屬官地，鄰近輕鐵站，政府計劃興建16至18層的「簡約公屋」，提供約7000個單位。而位於元朗及上水的土地，則屬私人發展商借出的土地，將會興建較一般低層「簡約公屋」。
政府向立法會申請的撥款中，有267.9億元為建築及設計費用，按政府興建3萬個「簡約公屋」的計劃，平均每個單位的建築成本約為90萬元，而根據政府的資料，興建傳統公屋的平均成本約為65萬元，居屋每個單位的建築成本為76萬元，而過渡性房屋的建築成本約為55萬元。比對這些數據，「簡約公屋」的建築成本高達90萬元，確實令人難以接受。
房屋局局長何永賢事後解釋說，不能簡單地以總的建築撥款申請，除以3萬個單位來計算每個「簡約公屋」的建築成本，又稱，「簡約公屋」的成本與過渡性房屋相若，因為一部分高層「簡約公屋」須打地基，還須加固結構及安裝機電裝備，因此所需費用較高。
不過，僅憑這樣的解釋，恐怕未能釋除公眾心中的疑惑，傳統公屋、居屋難道不需要打地基，不需要裝機電裝備？政府當局仍須向公眾提供「簡約公屋」更詳細的成本數據，才能釋除公眾的疑惑。
既然需要這麼高的成本，又要打地基，又要建高樓，為何不直接興建傳統公屋？尤其是在屯門的兩幅政府官地，是否可以重新就土地使用作規劃，改為興建傳統公屋？否則，在這兩塊土地上用兩年時間興建的7000多個「簡約公屋」，用了5年又要拆除，是否符合善用公共資源的原則？政府有必要就此作出更進一步的解釋。
政府推出「簡約公屋」的用意，是因應傳統公屋興建時間較長，大約需要5至7年時間，因而希望能以快速建成的「簡約公屋」，讓一部分已輪候公屋三年以上的家庭，盡早解決居住困難的問題。這對一些居住在劏房、寮屋等不適切房屋的家庭來說，確實是一項德政，也得到社會廣泛的支持。
但這並不表示，可以不計成本地去做這件事，否則的話，可能根本不須覓地建屋，改為以公帑租用現有的酒店、私樓，效果或更佳。「簡約公屋」政策能否成功，重在簡和快兩個字，不僅建屋的程序要簡、工序要約，所用材料、涉及的成本都應簡約，而建築的速度要快，這才符合社會的期望。
「簡約公屋」如果最終變成價格昂貴，但質素簡約的臨時性公屋，又地處偏遠，而少人願意入住，則是這項政策出現變形、走樣的表現，對此，政府當局不可不察。
