行政長官林鄭月娥4月16日出席行政會議前表示，有關依照基本法第23條，落實本地立法的問題，特區政府有憲制責任，全港市民也應該維護國家安全。過往特首及特區政府官員在談及國家安全法立法時，往往重於強調政府的憲制責任，近期則開始強調國家安全法立法既是政府的憲制責任，同時也是全港市民的責任，在面對國家安全的問題上，香港市民作為中國公民的一分子，確有責任，香港市民應正視這一責任，扭轉觀念，令香港早日完善有關維護國家安全的法律。
去年11月，國家主席習近平在會見由林鄭月娥率領的慶祝改革開放40周年訪京團時，曾提出「急不得、慢不得」的說法，又引用詩句「明日復明日，明日何其多」，指凡事有規律和過程，但都「需馬上做起來，否則永遠做不成」。參與會見的港區全國人大代表陳勇事後表示，「急不得、慢不得」若套落23條立法「錯不了」。
這表明中央頂層十分關注香港國家安全立法的問題，但亦不希望特區政府操之過急，將好事變成壞事，為了完成立法的工作，反而令香港出現社會不穩定的問題。因而，完成23條立法的關鍵問題並非如何起草法律，如何在立法會內審議，而是要扭轉市民大眾對23條立法的理解和觀感。
林鄭月娥4月16日在出席行政會議前向記者作出的講話，就包含了這樣一層意思，她明確指出維護國家安全也是全港市民的責任，這是改變市民對23條立法認知的重點所在。
2003年特區政府啟動23條的本地立法，社會一度出現不穩，政府最終被迫撤回立法草案，而自此之後，香港社會一直存在對國家安全法的重大的認識偏差，以為立法保障國家安全，只是中央交給特區政府的任務，以及特區政府的憲制責任，與香港市民並沒有直接關係。而在反對派和某些人的歪曲渲染之下，基本法第23條立法，還被扭曲為限制和剝奪香港市民一些基本權力和自由的法律。
2003年之後，幾任特首一直未能糾正這些錯誤的認知，立法問題亦儼然成為特區的一項政治禁忌，成為政府不願意主動提出，而建制派的政黨和組織，亦擔心重提立法有可能導致對選舉產生負面效應，23條立法成為政圈內無人願意觸及的燙手山芋。這使立法問題一拖再拖，至今仍為香港法律中的留白部分。
時至今日，香港接連出現「港獨」、「佔中」等嚴重問題，危及香港自身的安全，破壞香港社會的穩定，同時亦不斷對國家領土和主權完整作出挑釁，屢屢觸及底線，這些問題一再反映出香港在維護國家安全方面存在較大的問題。
在國家安全法未落實本地立法的情況下，香港特區政府需要以其他的現有法律處置涉及分裂國家，危害國家安全的事件，比如，以「社團條例」處理香港民族黨的問題。
但是「社團條例」可以處置香港民族黨，卻未必能全面處置「港獨」的問題，香港民族黨被禁止運作之後，「港獨」並沒有因此而消失，社會上也仍然存在幾個主打「港獨」的政治和社團組織。這顯示，國家安全立法在香港有迫切的需要。
林鄭在回應記者提問時還指出，有關依照基本法第23條落實本地立法的相關工作並不簡單，政府會審時度勢，審慎行事，希望創造有利條件，讓這件正面的事可以以正面的方式去處理。
讓23條立法能以正面的方式去處理，也是這項立法工作的要點，而要達至這一目標，首要之處就是要扭轉市民大眾對國家安全的錯誤觀點，樹立社會輿論和普羅大眾對國家安全立法的正確認知。
此前一日，中聯辦主任王志民在出席國家安全教育日活動時指出，香港曾因「安全之痛」付出過昂貴的代價，沒有國家安全，就不可能有港人的安寧福祉，在香港需要始終牢記「一國」的公民責任。在香港維護國家安全，就是維護每一位港人的安全。要正視並解決香港在維護國家安全法律制度方面存在的「突出短板」和「風險點」。
香港市民是時候要重新認識國家安全，重新認識基本法第23條立法了。
