屯門區日前發生一宗9個月大女嬰,交託給社區保姆照顧時,出現抽搐昏迷,送院後發現腦部有血塊和左眼腫脹,情況危殆,懷疑曾受到不適當對待的事件。警方正在調查事件,真相仍有待進一步查明,但由於事件涉及社署「鄰里支援幼兒照顧計劃」下的社區保姆,相關政策是否存有漏洞和不足之處,令人關注,政府宜重新檢視這項政策,把利民的政策做好。
事件中危殆的女嬰,原由家庭傭工照顧,健康狀況一直良好。但因女傭今年1月請假回鄉,女嬰父母忙於工作分身無暇,這才透過仁愛堂社區中心,尋求「鄰里支援幼兒照顧計劃」下的暫託服務,交由一名33歲女子照顧。但卻於本月25日發現女嬰身體抽搐,失去意識,送院後發現腦部有血塊且左眼腫脹,遂報警處理。警方其後拘捕負責照顧女嬰的女子。
這宗事件的真實情況,仍在由警方調查之中。不過,由於事件涉及「鄰里支援幼兒照顧計劃」,則令社會各界關注相關計劃的各種安排,是否妥當,期望政府能夠作出檢視。
「鄰里支援幼兒照顧計劃」是政府推出的一項利民政策,目的是為有服務需要的家長,在鄰里層面提供具彈性的日間幼兒照顧服務,並同時提昇社區互助與關懷。這項政策已推行多年,自2011年10月開始,覆蓋全港18個分區。特首李家超在去年的施政報告中,明確表明要加強服務。
是項計劃由政府提供資金,並挑選合適的非政府機構營辦,政府會與相關機構簽訂協議,訂明其提供服務的內容、標準、所需的培訓等,並由營運機構落實執行。不過,事實上,不同的營辦機構在執行的細節方面又各有不同,各有自己的做法和標準。以招聘及培訓社區保姆為例,一些營辦機構來者不拒,只須完成社工和護士主講的1.5小時課程就可出任社區保姆。涉及屯門事件的女保姆,也是剛完成培訓課程,涉事女嬰是她服務第一位嬰孩。
這種狀況令人對社區保姆是否有符合標準的足夠培訓,感到懷疑。同時也對政府是否對營辦機構提出統一的要求和標準?又是否對營辦機構的執行情況有足夠的監察?存有疑問。
社區保姆的託管照顧費用也受人關注。事件中的屯門仁愛堂的家居照顧服務,形式是於保姆家中提供家居照顧服務,對象是0至9歲以下的兒童,費用只需每小時20元。有經濟困難的服務使用者,還可申請費用減免。每小時20元的費用,甚至比法定最低工資更低,這樣的安排是否合理?政府雖已宣布將由今年4月起,提高社區保姆的奬勵金至每小時40元或60元,但相對於家居服務鐘點工的平均時薪,仍有較大的差距,是否仍有調整的空間?
此外,亦有人關注到,「鄰里支援幼兒照顧計劃」下的社區保姆,各區的數量很不平均。按政府資料,2021-22年,全港共有1,815名社區保姆,為3085名3歲以下幼兒提供家居照顧服務,但各區的保姆數量並不均衡,保姆人數最多的九龍城區有515名,人數最少的南區只有26名。這種狀況是否符合社會的需求?行政長官在去年10月的施政報告提出,今年4月起增加社區保姆名額,但在各行各業都存在人手不足的情況之下,政府又如何解決社區保姆供不應求的問題?
政府的「鄰里支援幼兒照顧計劃」是一項利民政策,對一部分有需要的家庭,是必不可少的支援,是項好政策,政府有責任將這項好的政策做好。屯門9個月大的女嬰受到不適當對待事件,暴露出政府部門在落實執行這項政策措施過程中,存在的一些問題和不足,值得政府部門留意。政府部門必須重新檢視政策執行的每一個具體的細節問題,包括應為營辦機構訂立統一的執行標準,統一的服務標準,統一的培訓標準,並且,加強對營辦機構的支援、指導和監督,確保政策得到準確落實。