英國衞生大臣夏國賢周一（14日）表示，英國出現變異新冠病毒，而東南地區的病例數激增，或許就和此有關，並已通報世界衞生組織（WHO）。他同時證實，倫敦將於周三（16日）凌晨起，被劃入疫情警報系統最高等級的第3級。
夏國賢當天向下議院報告新冠疫情時確認，英國已出現一種新冠病毒的變種，至少60個地方政府確認了這種變種，總報告病例數超1000例，英國的科學家正對此展開研究，並已報告給世衛組織。
夏國賢表示，過去一周內，英國東南部的倫敦、肯特、埃塞克斯和赫特福德郡的部分地區，新冠病例數呈指數級上升，因此對相關地區實施第3級防疫措施。而初步分析表明，這種變種比現有的變種成長得更快，但沒有證據表明這種變異更有可能導致嚴重的疾病，或疫苗無法起效。
世衞突發衞生緊急項目負責人瑞安周一在瑞士日內瓦記者會稱，世衛組織正與全球各地科學家合作研究每種變異，目前沒有證據顯示英國出現的變異病毒表現有所不同，研究人員正在觀察中和抗體是否有變化。
