中美繼續在南海問題上角力，美國國務卿蓬佩奧昨（13）日發聲明，正式宣布拒絕承認北京政府主張的南海「九段線」主權範圍。觀察家認為美國此舉是為了箝制中國在南海擴張，勢會引起中國政府的強烈反彈。中國駐美使館發言人表示堅決反對，批評美方挑撥中國與地區國家關係。
蓬佩奧在聲明中指，美國捍衞印太區域的自由和開放，幾乎所有中國聲稱擁有的南海範圍都是非法，而北京政府透過霸凌企圖控制該範圍亦屬違法。聲明又指美國不承認中國聲稱就南沙群島等衍生出來的海域主權。
美國強調希望在南海維持和平和穩定，並根據國際法保持該海域的自由；批評北京無法就其聲稱的「九段線」主權範圍，提供清晰的法律理據。聲明指世界各國不會容許中國把南海當成其海洋帝國，美國會跟東南亞盟友保護它們離岸資源的主權，拒絕任何以武力強行佔據南海或其他範圍的行動。
中國駐美使館發言人表示堅決反對，批評美方挑撥中國與地區國家關係，對中方進行無理指責，肆意歪曲南海客觀事實，渲染南海地區緊張局勢。
發言人指，當前南海形勢總體和平穩定並持續向好發展，批評美國不是爭議當事方，卻頻頻插手南海問題，打著維護南海穩定的幌子，在地區炫耀武力，自己未批准《聯合國海洋法公約》，卻拿海洋法說事；打著維護航行與飛越自由的幌子，大肆侵犯他國領海領空，敦促美方切實恪守在南海領土主權問題上不持立場的承諾，不要再做地區和平穩定的干擾者、破壞者和攪局者。
