德國加入西方國家的行列，擴大其在南海等印太地區的軍事存在。德國海軍護衞艦巴伐利亞號（Frigate Bayern）昨（2日）啟航，出發前往西太平洋，途中將會穿越南海，這是近20年來德國首次派遣軍艦前往南海，受中國高度關注。德國國防部長克蘭普-卡倫鮑爾表示，此行目標是維護國際法，並確保海上航行不受限制。
據德媒報道，巴伐利亞號將進行為期7個月的任務，並預計在12月中旬穿越南海。航程途經巴基斯坦、澳洲、關島、日本、南韓、越南、新加坡、印度等地，並計劃與聯盟國家進行聯合軍演。報道還說，巴伐利亞號載有240名官兵，已準備好應付中國軍艦尾隨、戰機靠近等各種情況。
德國外交部長馬斯強調，本次任務目標是與夥伴國家一起維護國際法和印太地區的安全。未來的國際秩序由印太區域決定，德國因此派艦維護前往，並與日本和澳洲進行安全對話。
報道又指，德國派軍艦巡航西太平洋和南海，料會引起中國不滿。為保持與北京對話管道暢通，總理默克爾一度要求巴伐利亞號順道訪問上海，不過中方至今未有回應。另為了避免得罪北京，軍艦在11月結束在日本的任務後，將避開台灣海峽，經台灣東部外海前往越南。
針對德國2002年以來首次派出軍艦經過南海，中國外交部發言人此前曾表示，各國在南海享有國際法所規定的航行與飛越自由，但不能以此為藉口危害沿岸國主權和安全。
