美國國防部亞太助理部長薛瑞福（Randall Schriver），16日在美國駐菲律賓大使館回應傳媒時指，若中國武力奪取菲律賓在南海佔領的中業島，美方作為盟友會協助菲律賓作出「相應的應對」。
薛瑞福說美方會做一個好的盟友，協助菲律賓作出相應的應對，點到為止，但不會闡述細節。他又表示，雖不想回答假設性問題，但認為相關方面對此不應有誤解或混淆的空間。
對於美軍P8A巡邏機上週巡航南海上空時，曾6次收到解放軍驅離警告事件。薛瑞福指，南海飛行是美軍的例行事務，即使中國在南海警告外國船艦及軍機的事件漸趨頻繁，美國仍會繼續依國際法行使航行自由及飛越自由，中國做法對美國如何運作沒有衝擊，也不會改變美國一貫行為。薛瑞福重申美方不會容許中國改寫航行規則或是改變國際法。
他又表示，南海形勢需要一套全面策略，包括現階段的行動、能力建構以及外交手段等，而航行行動只是其中一部分，也是回應中國驅離警告的有效方式。
