繼天主教教宗方濟各於本月20日發表懺悔信回應神職人員涉性侵問題後，他於25日展開愛爾蘭2日之旅，並在當地第一個歡迎他的公開活動上再次公開承認教會包庇神職人員性侵行為。他並與8名曾遭神職人員性侵的受害人會面，方濟各在會談中以「便便」譴責教會多年來的腐敗，以及對性侵事件掩飾行為。
方濟各抵達愛爾蘭後隨即到總統希金斯（Michael D. Higgins）的官邸出席歡迎儀式。他在會上公開表示：「愛爾蘭教會（的人）本是負責保護年輕人及教育他們，卻有人對他們加以侵犯，導致嚴重的醜聞。」他指出，主教、修會會長、神父及其他人沒有正視那些令人厭惡的罪行，就這樣引起外界憤怒，以及繼續成為天主教社群的痛和恥辱是教會當局得失敗。
方濟各更在梵蒂岡大使館跟8名性侵受害人私下會談90分鐘。組織「母親和嬰兒倖存者之家」（Survivors of Mother and Baby Homes）發聲明指，方濟各以「便便」（caca），形容教會掩飾性侵事件及腐敗行為。但教宗的翻譯員澄清，方濟各說的是「如在廁所見到的那麼骯髒」。
愛爾蘭於1980年代爆出神職人員性侵兒童指控，是全球最早傳出神父孌童醜聞的國家之一，愛爾蘭天主教教會領袖被狠批數十年來一直包庇百計神父的惡行。2009年一份愛爾蘭政府委託的調查報告指出，天主教會30多年來隱瞞最少46名神父性侵逾300名兒童的罪行。該份調查報告列舉了1975至2004年都柏林教區發生的神父性侵兒童案件，共有46名神父涉案，受害兒童超過320人。報告公開了當中11名已認罪及被法庭定罪的神父姓名。報告指出，其中一名神父承認性侵犯過逾100名兒童；另一名神父說，他25年來平均每兩周便性侵兒童一次。報告還指出，1975至2004年間4名大主教均沒有將有關神父性侵兒童投訴上報，愛爾蘭警方亦與教會串通，企圖掩飾大量性侵個案。
愛爾蘭是傳統天主教國家，但宗教在當地的影響力大不如前，加上近年有關神職人員多年前犯下的性罪行相繼曝光，更令民眾對教會乏去信心。另一方面，愛爾蘭社會出現改變，更先後於2015年及2018年5月通過同性婚姻及墮胎法案。總理瓦拉德卡曾形容，這是愛爾蘭在過去20年「寧靜革命」的成果，意指天主教社會逐步走向世俗化。
