香港賽馬會廣州從化馬場昨日(28日)開幕。香港賽馬會表示，從化馬場是要輔助本港馬場，但並非為在內地發展賽馬博彩基地，只為發展當地馬術文化。
斥資至少約37億元的從化馬場，是內地現時唯一能舉辦國際賽的馬場，比香港沙田馬場及馬房範圍大一倍多。馬場設有2條草地跑道、2條泥地跑道，及1條全長1100米的草地上斜跑道，共四條跑道。場內9個馬房可同時容納超過660匹馬。馬場內更有多個放草放草休養區、游泳池和診所。
香港賽馬會行政總裁應家柏指目前從化馬埸約9成員工為當地人，全部由本港馬場富經驗人士授教，長遠不排除考慮從化馬埸周邊設馬術學校，培訓更多如獸醫、釘甲匠、馬伕等馬術相關人才，以發展當地馬術文化。
應家柏否認馬場是為了開拓內地賽馬博彩業務，他指內地沒有法律准許賽馬博彩，不是賽馬會可以爭取的目標，開設馬場只是希望為內地馬術及賽馬發展作貢獻。
從化馬場前身為2010年廣州亞運會馬術項目場地，於2011年起展開工程，改建成內地首個「無規定馬屬動物疫病區」（下稱無疫區）。但訪客需作書面聲明，證明過去二十四小時內沒有前往內地任何馬匹設施，確保不會傳播帶有馬傳染病的病原體。
應家柏表示，馬匹是頂級賽馬名駒，需特別照顧及生物安全保障，故未必開放整個馬場讓公眾入內，但正構想考慮於馬匹晨操時開放予公眾，讓從化人及遊客可欣賞競賽馬匹的美態。他又指曾就將從化打造成集溫泉、美食及馬術於一身的景點與從化當局討論，故預計於明年3月舉辦賽馬示範賽或嘉年華等活動，吸引當地居民及旅客前往。
從化馬場開幕，代表跨境運送馬匹及兩地雙向馬房營運模式啟動。賽馬會指截至本月24日，過去一個月已有127匹現役賽馬進駐從化馬場。
