勞工及福利局長羅致光表示,需要由奬券基金撥款興建的資助福利服務設施有增無減,但疫情下六合彩停頓超過半年,估計奬券基金收入大減,極需探討解決問題的方法。而行政會議成員,安老事務委員會主席林正財就指,一旦奬券基金結餘減少,可能會影響興建院舍進度。
林正財表示,奬券基金撥款速度快,除了用作支付興建安老院舍,非政府機構亦可申請基金作裝修及維修安老設施、購買樂齡科技,他指出目前不少安老設施開始殘舊,一旦奬券基金結餘減少,甚至出現赤字,政府可能申請撥款,直接支付,但由於要經立法會審批,需時更長,可能會影響興建院舍進度。
林正財又指,政府應盡快考慮取消安老院只可設置於樓高24米以下的限制,及豁免安老院面積計算入地積比率限制,提高安老院的容量,追上未來對安老院的需求。
安老服務協會主席陳志育表示,業界早前已經指出私人發展商興建安老院的興趣不大,認為政府需要盡快檢討,增加吸引力。他又表示,政府有其他措施增加安老院舍宿位,奬券基金主要影響院舍設備和翻新工程等,在疫情下,政府短期應考慮直接撥款予奬券基金。
而羅政光就在網誌表示,輪候安老院人數不斷增加,未來安老服務需求加速,但減去截至本年3月尚未支付的承擔額,奬券基金剩下可動用的結餘,用不到幾年,由於基金的收入約4成來自投資回報,當赤字持續出現,結餘、回報和收入都減少,赤字便會增加,更快「乾塘」。
羅致光表示,目前政府會透過在賣地條款加入要求,或豁免安老院面積的地價,鼓勵私人發展項目興建安老院,但還有一個方案政府仍未接納,就是豁免安老院面積計算入地積比率的限制,認為大家可以就政府應否重新考慮,提出意見。