香港大學宣布高層任命，分別委任申作軍及宮鵬為新任副校長（研究）及（學術發展），任期5年。就坊間對兩人背景有諸多猜測，校委會主席李國章發聲明指兩人已特意澄清，申作軍已表明他非共產黨員或黨委成員，校委會感滿意並認為指控不成立。據悉，申作軍提交的書面陳述，申明自己是美國公民，對擔任清華大學系主任時兼任「黨委」不知情，自己因媒體報道始獲悉，感到很大壓力，校長張翔會上否認與兩人相識。另外，港大亦任命傅華伶為法律學院院長。
港大校務委員會昨傍晚召開會議，經逾2小時討論後，正式議決委任申作軍為副校長（研究）、宮鵬為副校長（學術發展），明年1月1日履新，而傅華伶獲委任為法律學院院長，下月1日正式「坐正」，三人任期皆為5年。據悉，是次會議除一名校委缺席外，其餘22人均有與會並參與表決，最終申在1票反對、宮在1票棄權情況下，獲絕大比數通過任命，而傅則在無反對票下通過。
申、宮二人的任命是會議焦點，消息指有校委提出延後並進行盡職調查，並詢問校長張翔考慮聘請兩人的理由，張翔解釋遴選程序已充分考慮他們的學術成就，而大學領導層的主要職責為精研學術，期望校委同樣只關注此點。大部分校委同意候選人的政治聯繫並不重要，「更有最少兩名委員明確指出，是否具有黨委身分並不重要。」有校委亦於會上詢問張翔是否與兩人認識，張翔稱與申多年前於美國有過一面之緣，與宮則僅出席過同一聚會。
就外界連日對申、宮二人背景的傳聞和猜測，兩人均有向校委會提交書面陳述否認，申作軍表明他非共產黨員或黨委成員，解釋對於一四年擔任清華大學系主任時，須身兼「黨委」角色並不知情，自己亦從媒體報道始獲悉，遂即要求清華在網頁上糾正。
他又申明自己是美國公民（US Citizen），全職任教的加州大學柏克萊分校亦知悉他在清華擔任「名義上」職務，形容事件令他感到很大壓力，但不想怪任何人。
李國章在會後發聲明，指校委會滿意兩人澄清，認為所有指控皆不成立；張翔亦向全校師生發信交代申、宮二人的傳聞屬謠言，並附上兩人澄清聲明，以及柏克萊就申疑有政治聯繫的答覆，該校稱不過問教職員政治信念，又指他已自願申明自己非共產黨員。
張翔同時透過港大稱，今次委任三人擔任的職務對大學至為重要，申作軍將協助大學大力拓展研究工作，把握全球企業化發展帶來的機遇，作出策略性部署，而宮鵬主管大學策略，在保存現有優秀精英教研人員的基礎上，進一步全球招攬世界級一流多元化人才加入。
出身內地的申作軍，2004年加入加州大學柏克萊分校，現為校長教授及工業工程及運籌學系系主任、土木與環境工程系教授，並出任清華-伯克利（柏克萊）深圳學院一個中心的主任，清華大學名譽教授及工業工程系主任。宮鵬在1994年加入柏克萊，一路晉升至教授，2009年起他協助清華大學重建地球系統科學學科，2016年出任該系創系系主任，現為清華大學理學院院長及教授。
