國泰為解決機師人手短缺，將副機長晉升為機長的所需飛行時數要求降低，國泰強調副機長達至培訓機長門檻後，仍需至少培訓一年，故所有機長都經嚴格培訓，而計劃於數月前已獲民航處接納。機師工會認為國泰2020大規模重組時許多經驗豐富的機長或副機長被裁，故提拔經驗較少的副機師屬必然之事，但相信短期幫助有限。
國泰副機長若要晉升為機長，原需要有4千小時飛行經驗，才可參與晉升培訓和選拔，國泰最新同時接受具有超過3千小時飛行經驗，加上最少執飛5百個飛行航段的副機師參與培訓。國泰指新計劃主要考慮到短途航班機師，以往較長途航班機師要多兩年以上時間，才能滿足原來晉升要求，惟新增的途徑便可確保經常執飛短途航班的資深副機長，在合理時間內獲得接受機長訓練的機會。
國泰指新設門檻之決定於去年11月已獲民航處批准並執行，故與近期因機師病假率高引致部分航班要取消的事件無關。國泰強調所有接受培訓的機師在成為機長前，均經過嚴格的訓練和測試，而國泰機長培訓課程內容維持不變，仍屬業內最嚴格的課程之一。香港航空機組人員協會認為，提升薪酬水平和增加吸引條件，才真正解決到機長人手嚴重不足情況。
