香港評級大倒退。惠譽下調香港評級,由「AA」降至「AA-」;評級展望為「穩定」。另外,惠譽維持澳門「AA」評級,評級展望為「負面」。換言之,香港評級更低於澳門。值得留意的是,惠譽連續兩年下調香港評級,對上一次為去年9月5日,即不足8個月兩次狠削香港評級。
惠譽解釋,香港經濟於去年經歷長期的社會動盪後,今年1月再受到新冠肺炎帶來的第二次打擊。為遏制疫情,港府推行的社會隔離措施,導致經濟活動萎縮及失業率上升,並促使政府推出刺激措施,令財政預算規模創下歷史高位。過往的反政府示威活動,本已損害國際社會對香港的營商環境及政治穩定的聲譽,產生評級下調壓力,上述挑戰出現更令情況雪上加霜。
惠譽預計,今年香港的本地生產總值(GDP)將下降5%,於全球經濟活動回復前設下,料明年GDP將反彈3.5%。本地零售銷售、訪客人數、機場流量及國際貿易於今年初急劇收縮,料有關表現上半年仍將保持疲軟。鑑於香港是一個小型開放的經濟體,並擁有大量國際貿易和貿易聯繫,惠譽認為,香港經濟仍面臨下行風險,結果將取決於全球疫情變化。
港府發言人表示,對惠譽下調香港信貸評級感到失望,認為評級決定反映惠譽過度着眼於香港當前的社會政治議題,並未充分考慮香港經濟和金融市場的穩固基調;其關於香港與內地的經濟和金融聯繫日益加深,不利香港信貸評級的觀點,更是沒有事實基礎,觀點難以令人信服。
發言人指出,疫情大流行對環球經濟帶來前所未見的嚴峻衝擊,其對香港的影響並不比其他地方更嚴重,政府已採取快速和有效的措施來應對疫情,以及其對經濟造成的打擊。發言人又指,雖然香港面對前所未見的挑戰,但制度優勢和核心競爭力未有受到影響,政府會繼續密切評估內外環境對經濟的影響,並適時推出措施,支持香港經濟發展。