鄧炳強離開警隊前夕，向同袍發放了一段約3分鐘的錄音，裏面提到「想不到新的使命來得這麼突然，要離開工作了超過34年的地方」，又指最大遺憾是無法與同袍正式道別，可想而知這次任命來得特別急。
今年2月初，鄧炳強於警隊內部舉行「與處長對話」視像大會時，被同袍問及是否「仕途會否更上一層樓」，他當時仍強調「做到我任期最後一日」，又曾表示自己「最鍾意做警察」。然而人在江湖身不由己，隨着他的頂頭上司李家超升任政務司司長，他順理成章踏上了更高台階，成為未來香港政壇、其中一位炙手可熱的明日之星。
黑暴期間表現英勇獲肯定
鄧炳強2019年11月反修例風波最激烈之際，接替盧偉聰成為警隊「一哥」。他走馬上任後，隨即率領警隊展開「踏浪者行動」，期間鄧曾多次落區與同袍並肩作戰，令前線警員士氣大增，亦贏得了不少市民的掌聲。
前年11月2日港島警民衝突中，初上任「一哥」的鄧炳強在金鐘警察總部一帶穿上CID背心整裝上陣，親自率領警隊防線由金鐘推進至上環。前年11月17日理工大學衝突中，鄧炳強亦曾到理大附近視察，之後定出「圍城」策略，最終迫使示威者走投無路，令衝突在和平的情況下結束。
人氣王累積政策及行政經驗
同年12月，鄧炳強率團訪問北京會見公安部部長等官員，並首次在天安門近距離觀看升旗儀式，他當時形容自己心情激動：「看到國旗飄揚，感受到國家的強大。」由於當時氣溫只得零度，鄧炳強在觀看升旗時感到寒冷，現場有人向他遞上一件軍褸，但他婉拒接受，足見他的政治智慧。香港警隊「一哥」照片發送全國，如果穿上解放軍軍褸，必然在港會引發一場政治風波。
鄧炳強政治能力高，表達能力強，上任「一哥」之後，深受市民擁戴，成為特區政府受歡迎程度名列前矛的「人氣王」。如今他調任保安局局長，一來可協助李家超落實執行《港區國安法》，肅清黑暴餘毒，另一方面亦可讓他熟悉政策局及政府部門的工作。至於未來是否「更進一步」，則要慢慢再觀察了。
